KS, konkurranse og fritt brukervalg

«Er KS i ferd med å forlate den norske velferdsmodellen?» spør Tore Nyseter i et innlegg i Kommunal Rapport 13. februar.

Bakgrunnen for spørsmålet er at KS nylig arrangerte et frokostseminar om konkurranse og friere brukervalg i kommunal velferd. Her var både fagbevegelse, næringsorganisasjoner og høyre- og venstreside i vårt politiske liv invitert til å delta.

Med «den norske velferdsmodellen» – eventuelt «den nordiske velferdsmodellen» – antar jeg at Nyseter sikter til vår lange tradisjon med en omfattende offentlig sektor med ansvar for store, universelle velferdsordninger finansiert gjennom skatter og avgifter, koordinerte lønnsforhandlinger og tradisjon for løpende dialog mellom myndighetene og arbeidslivets parter.

Jeg har vanskelig for å forstå at et fagseminar i KS, hvor i tillegg ulike politiske synspunkter kom åpent til uttrykk på lik linje, skal være en «trussel» mot denne modellen. Og jeg begriper ikke hvordan det er mulig å antyde at det i det hele tatt å arrangere et fagseminar, innebærer at KS er på vei bort fra denne tradisjonen. Den norske velferdsmodellen inneholder ikke – så vidt jeg kjenner til – forbud mot faglig debatt på politisk aktuelle tema.

KS arbeider hver dag for gode rammebetingelser for kommunene som ansvarlige for det meste av våre offentlige velferdstjenester. Vi har et omfattende arbeid sammen med våre medlemmer hvor vi arbeider med egen kvalitetsutvikling. Samtidig – som styreleder Gunn Marit Helgesen understreket på seminaret – respekterer og støtter vi den enkelte kommunes frihet til å organisere arbeidet sitt ut fra lokale behov og prioriteringer, innenfor rammen av lov og forskrift.

Om enkeltkommuner bør si ja eller nei til konkurranseutsetting av velferdstjenester eller fritt brukervalg, får være en lokal debatt. Hvis den enkelte kommune ønsker å vurdere dette, tjener det både politikere, administrasjon og brukere at beslutningsgrunnlaget er best mulig.

KS har bidratt med faglig veiledning om hvordan kommunens kostnader knyttet til både hjemmetjenester og sykehjemsplass kan beregnes. Det kan benyttes til en sammenligning av kostnader – på kvalitetssikret grunnlag – både mot andre kommuner og mot andre aktører. Både mens Nyseter selv jobbet i KS, og i tiden etter, har slik faglig bistand på områder våre medlemmer etterspør, vært en del av KS' oppdrag.