KS er verken for eller mot EU

KS er verken for eller mot EU. KS forholder seg nøkternt og faglig til det faktum at Norge er med i EØS, og at EØS-avtalen har stor betydning for kommunesektoren. Dette har KS fått dokumentert ved flere anledninger, blant annet i NIBR-rapporten «Lojal iverksetting eller målrettet medvirkning».

KS er enig i rapportens konklusjon om at det er et demokratisk problem at det er liten bevissthet om hvordan norsk kommunesektor berøres av EU gjennom EØS-avtalen. Det er nettopp dette som er bakgrunnen for at KS arbeider aktivt med å ivareta medlemmenes interesser i EØS. KS ønsker således mer debatt rundt dette velkommen.

Det er riktig som Nei til EU skriver, at KS’ medlemsundersøkelse viser at medlemmene vektlegger viktigheten av at KS arbeider med lokalt selvstyre og rammebetingelser for kommunesektoren. Det er nettopp derfor jobber KS aktivt, blant annet gjennom våre europeiske paraplyorganisasjoner, med å sikre at de rammebetingelsene som EØS legger på medlemmene, blir så gode som mulig.

Medvirkning i EØS er også grunnen til at KS har samarbeidet med våre søsterorganisasjoner i Island, Sveits og Liechtenstein om å etablere et EFTA-forum for lokalt og regionalt folkevalgte. Forumet, som har sitt etableringsmøte på Island i juni, blir en arena for å diskutere felles utfordringer med og synspunkter på europapolitiske spørsmål.

EFTA-forumet vil være en samarbeidspartner for Regionkomiteen i EU, som har fått en betydelig større innflytelse i EU etter at Lisboa-traktaten trådte i kraft 1. desember. Dette har ikke noe med for eller mot EU å gjøre – det dreier seg om å sikre best mulig måter å komme i tidlig inngrepen med EU/EØS-saker som angår norske kommuner og fylker på.

KS’ Europakonferanse i mars fokuserte på hvordan norske kommuner og fylker blir berørt av regelverk fra EU gjennom EØS-avtalen. De som var til stede, fikk høre at KS fremhever hvordan statlige myndigheter noen ganger implementerer EØS-direktiver i norsk lovverk på en for rigid måte. Sagt på en annen måte: Den fleksibiliteten eller handlingsrommet som ligger i direktivet, benyttes ikke alltid. Derfor er det etter KS’ syn viktig at medlemmene har gode nok kunnskaper om direktivene, slik at kommunesektoren kan ta de nødvendige diskusjonene med statsforvaltningen om hvordan direktivene skal se ut i norsk rett.

Regelverket om offentlige anskaffelser er et eksempel på hva som ble tatt opp på konferansen. Dette er et regelverk som kommuner over hele Europa mener er blitt så komplisert at det ofte fokuseres på riktig juss framfor god økonomi, og at det derfor bør revideres. Dette er også et eksempel på et regelverk som norske myndigheter har valgt å implementere strengere enn direktivet fordrer.

På Europakonferansen ble det også gitt eksempler, blant annet fra KS’ medlemmer, på hvordan man kan benytte europeiske samarbeidsprosjekter til å utvikle lokale tjenester. Norge betaler store penger inn til en rekke EU-programmer som KS’ medlemmer kan benytte seg av. KS’ har et ansvar å gjøre medlemmene oppmerksom på at disse mulighetene eksisterer. Søknads- og rapporteringsprosedyrene kan oppleves som tungvinte, noe som ble fremhevet fra flere av innlederne. Dette synet har det kommunale og regional Europa sagt klart fra om til EU, og et arbeid for å forenkle prosedyrene er igangsatt.

KS registrerer at både ja- og nei-bevegelsen sakser artikler fra våre nettsider og nyhetsbrev. KS synes det er positivt atnyansert kunnskap benyttes som grunnlag for debatt.