God tur til Firenze!

Jeg tenker ikke på festlighetene som oppstår når de 55 skal slappe av etter foredrag om etikk, renessanseledere og forvaltningsskikk. Nei, den verste larmen kommer før avreise, for turen koster tross alt en halv million kroner.

Rådmann Harald Danielsen velger offentlighet og åpenhet. I en egen blogg forteller han om turen til innbyggerne, og politikerne er blitt orientert om saken i formannskapet. Det forhindrer selvfølgelig ikke at både lokale medier og Kommunal Rapport omtaler saken. Det hindrer heller ikke at noen mener dette er en vanvittig sløsing, regner utgiftene om i sykehjemsplasser eller mener lederne kunne lært om etikk i kommunens egne lokaler i Arendal.

Sånn går som regel diskusjonen når lokalpolitikere og ansatte skal på studietur. Et annet eksempel er politikerne og ansatte i Sigdal i Buskerud som har vært med i et EU-prosjekt som handler om Skagerrak og Kattegat. En tur til de to nevnte havstrekningene inngår i prosjektet. Det kan komme til å koste kommunen 50.000 kroner, skriver lokalavisa Bygdeposten. To Venstre-politikere vinner kanskje noen stemmer på å kalle det hele en Harry-tur og bli hjemme, mens rådmannen og resten av formannskapet drar til Danmark og Sverige.

Venstre-politiker Svein Jakob Hollerud sier noe som sikkert går rett hjem ved kafébordene på Coop-en.

– Her er valget enkelt. Kommunens innbyggere er mye viktigere enn at vi selv skal reise på tur.

Hvis politikerne mener en reise er lik fyll og «harrytur», er det bra de blir hjemme. Men hvis man ser en reise som en mulighet til å knytte kontakter, hente nye ideer og bli bedre sammensveiset med mennesker man skal jobbe sammen med, ja, da er det kanskje verdt pengene, selv for en liten kommune som Sigdal. Politiker Hollerud synes ikke det. Han beklager at småkommunene tar etter de store i sin iver etter å reise på studietur.

Studieturer er alltid kontroversielle i offentlig sektor, og særlig i kommunene. De må begrunnes og rettferdiggjøres. Derfor må den som skal på tur, gjøre det i full offentlighet og med politisk dekning. Reisens kostnader vil alltid veies opp mot andre gode formål, som det aldri er mangel på i en kommune.

Man bør selvfølgelig ikke ta den store turen det året sykehjemsposter stenges, og kommunen er på vei inn i Robek. Selv om innstilt tur ikke kan redde en sykehjemspost, er symbolverdien viktig. Vi kommer ikke bort fra at det er et gode å få reise. Men det kan altså være et gode som kommer kommunen til gode, og det glemmer både de misunnelige og mediene. Faktisk er det så bra å lære av andre, at det ikke bare bør forbeholdes ledere. De som jobber i barnehagen og på sykehjemmet kan også ha godt av en studietur.

Arendals Firenze-tur markerer avslutningen av et lederutviklingsprogram som kommunen har holdt på med i flere år. De 55 som reiser, er enhetsledere, tillitsvalgte og andre nøkkelpersoner som skal lede og inspirere 3.000 ansatte. Da er det en fordel at de trives i jobben.

«Utfordringene for Arendal kommune blir ikke mindre framover, og vi trenger å bygge organisasjon og motivasjon kontinuerlig», skriver rådmannen i sin blogg.

Så god tur til Machiavellis hjemby! Maktkampen er tatt på forhånd. Da kan man reise med god samvittighet.