God omsorg hjemme og på sykehjem

Bjørn Lichtwarck er i en kronikk 11. november bekymret for om Helsedirektoratet ser nødvendigheten av å bygge flere sykehjemsplasser når det stadig blir flere som får en demenssykdom.

Han har helt rett i at det vil bli behov for flere sykehjemsplasser for personer med demens. Men det handler ikke om sykehjemsplass eller ikke. Det handler om sykehjemsplass og et faglig forsvarlig tilbud og god omsorg i tiden før behovet for sykehjemsplass oppstår.

Pårørende til personer med demens har store omsorgsoppgaver. En undersøkelse Alderspsykiatrisk forskningssenter ved Sykehuset Innlandet har gjort for Helsedirektoratet, viser at 90 prosent av alle med demenssykdom mottar hjelp fra pårørende.

Det går i gjennomsnitt tre år fra de første symptomene dukker opp til det blir stilt en demensdiagnose. Da gir pårørende allerede opp til 85 timer hjelp i måneden. Rett før den syke blir lagt inn på sykehjem, yter de pårørende opp til 160 timer hjelp i måneden. Hjemmetjenester blir lite brukt for denne pasientgruppen.

Pårørende som tar vare på sine nærmeste, skal bli møtt av ansatte i offentlige tjenester som arbeider sammen med dem og avlaster dem. Vi vet at det finnes muligheter i den kommunale helse- og omsorgstjenesten som ikke blir brukt nok, for eksempel dagaktivitetstilbud, som vi vet at mange har nytte og glede av.

Det å ta i bruk flere ressurser og bedre tilrettelagte tilbud i denne fasen, vil kunne gi både personer med demens og pårørende et bedre liv.

Vi må regne med at pårørende også i framtiden vil være en viktig del av den samlete omsorgen for personer med demens. Derfor må vi legge forholdene bedre til rette slik at det blir lettere å kombinere arbeid, omsorg og et godt liv.

Vi må ha bedre ordninger for avlastning, støtte og oppfølging av personer med demens og deres pårørende gjennom hele sykdomsforløpet. Vi må også se på fleksible løsninger i arbeidslivet for pårørende, slik at vi kan utnytte samfunnets samlete ressurser på best mulig måte.

Det kommer store oppgaver for kommunene når det gjelder omsorg for personer med demens. Derfor er det viktig at kommunene analyserer behovene sine og forbereder seg godt.

I dag er det behov for 28.000 sykehjemsplasser for personer med demens. Hvis ikke utviklingen i antall personer med demens endres, vil det være behov for 40.000 sykehjemsplasser i 2030 og 70.000 i 2060.

Vi vet at disse menneskene før eller siden får behov for en sykehjemsplass. Dette må kommunene planlegge for. Samtidig må de ha en plan for å gi personer med demens et faglig forsvarlig tilbud og god omsorg mens de fortsatt bor hjemme.

Vi vet også at hjemmetjenester og dagaktivitetstilbud kan brukes på bedre måter for å ivareta de behovene personer med demens har. Et godt samarbeid mellom kommunen og de pårørende vil bidra til gode løsninger for den demenssyke.

Det handler ikke om sykehjemsplass eller ikke. Det personer med demens skal få, er god omsorg og et faglig forsvarlig tilbud gjennom hele sykdomsforløpet – hjemme og på sykehjem.