Bygg kvalitet for eldrebølgen

Omsorgssektoren er preget av høyt sykefravær, frafall og lav rekruttering av ansatte. Det er rett og slett lite attraktivt å jobbe på sykehjem. Og er det så rart? Hvilke omgivelser og muligheter har de som jobber og bor på sykehjem i dag?

I Vestby går debatten hett om man skal bygge om gamle Såner ungdomsskole til sykehjem. Skolen ligger midt på et jorde, avsondret fra nærmiljøet. Nye Stovnerskogen sykehjem i Oslo ligger i et boligområde, men som en koloss uten kontakt med nærmiljøet. Bråset bo- og omsorgssenter i Røyken er nytt og helt moderne, men så upraktisk planlagt at de ansatte må bruke sparkesykkel for å rekke å gjøre jobben sin.

Norsk Form samler kunnskap om sammenhengen mellom helse og omgivelser. Vi erfarer at omsorgsboliger i kontakt med nærmiljø og med god arkitektur styrker fagmiljø og øker trivselen blant ansatte og beboere. Her ligger nøkkelen til framtidens eldreomsorg. I dag er isolerte omsorgstilbud til eldre mer regelen enn unntaket.

I 2050 vil det være to til tre ganger så mange 80-åringer som det er i dag, ifølge forskningsinstituttet Nova. Regjeringen lover at innen 2015 skal alle som vil, få sykehjemsplass. Det trengs minst 12.000 nye ansatte for å hjelpe dem. Men hvordan skal man motivere dagens unge til å velge omsorgsyrket?

Politikere og fagfolk er bekymret og med god grunn. Høyere lønn og økt prestisje for ansatte i omsorgssektoren er framme som virkemidler. Det er viktig. Men hva med selve arbeidsplassen? Det må bygges, og det må bygges riktig.

Vi vet at morgendagens eldre blir mange og har tøffe krav og forventninger til kvaliteten på omsorgen. De vil ikke bo i periferien, med lange korridorer og lukket dør til nærmiljøet. Det er grunn til å tro at ansatte har de samme behovene for attraktive omgivelser.

De fysiske omgivelsene påvirker holdninger og fagutøvelse hos omsorgsarbeidere, slår Stortingsmelding 25 fra 2006 fast. Det finnes likevel ingen systematisk forskningsbasert kunnskap om hvordan omgivelsenes kvalitet påvirker arbeidsmiljøet i omsorgssektoren. Det er heller ingen interesse for temaet.

Norsk Form erfarer at det finnes mange og gode eksempler på hvordan beliggenhet og god arkitektur gjør omsorgsboliger attraktive for dem som jobber og bor der. Omsorgstilbud som satser på kvalitet i de fysiske omgivelsene og inviterer nærmiljøet inn, kan også dokumentere gode resultater for bo- og arbeidsmiljø.

Bråta bo- og helsesenter i Nedre Eiker kommune er plassert sentralt med en ungdomsskole som nærmeste nabo. Det er lagt stor vekt på plassering, og at stedet skal brukes som et lokalt møtested. Svømmebassenget brukes til babysvømming. Naboene kan gå til frisøren og få fotpleie på senteret. Kafeen brukes av elevene fra ungdomsskolen i storefri og av nærmiljøet når tiden til å lage middag blir for knapp eller trangen til selskap for stor. En kulturarbeider samarbeider med ansatte og elever om kulturaktiviteter. Konsertene og forestillingene er populære for alle som bor i nærheten av Bråta. Stedet er blitt en smeltedigel for generasjoner og kulturer.

Erfaringene viser at sykefraværet er gått ned, at det er få som slutter, og at det er lett å rekruttere ansatte. Ifølge ledelsen skyldes dette blant annet et stimulerende arbeidsmiljø med spennende og utviklende oppgaver. Beliggenheten gir muligheter de ellers ikke ville hatt.

Da Greve kommune i Danmark skulle bygge nytt omsorgssenter, valgte de en tomt med sentral beliggenhet.Stedet ligger rett ved T-banen og i et område med butikker, kafeer, post og bank. Alt det som gjør at senteret er en del av et pulserende liv.

Ifølge kommunen var det et bevisst valg for å tilpasse omsorgen til en ny generasjon eldre. Strandsenteret rapporterer at den sentrale beliggenheten førte til lavere sykefravær og økt rekruttering. De ansatte sier at det er attraktivt å arbeide på et sted med god kommunikasjon, og som gjør at de er en del av et nærmiljø. Også for beboerne er dette viktige kvaliteter. Trivselen blant de ansatte påvirker beboerne og omvendt. Begge gruppene trives med å være en del av, og ikke på siden av det virkelige liv.

Framover må kommunesektoren redusere sykefraværet, hindre frafall og øke rekrutteringen av omsorgsarbeidere, samtidig som det må bygges sykehjem for full maskin. Utfordringene i eldreomsorgen kan ikke løses uten at omgivelsenes endres.

Norsk Form anbefaler at kvalitetsbygg for eldreomsorgen prioriteres i videreutviklingen av arkitekturpolitikken. Alle de politiske partiene har eldre på topp i valgkampen vi snart går inn i. Vil det innebære dristige og utradisjonelle løsninger som ivaretar ansatte og beboeres behov for gode fysiske omgivelser og sentral beliggenhet, eller blir det mer av det samme?