Avgjørende oppgjør

Før meklingen i kommuneoppgjøret starter 13. mai er tonen fra arbeidstakerne usedvanlig tøff. Forhandlingsleder for LO kommune Jan Davidsen karakteriserer tilbudet fra KS som en fornærmelse og mener det har en usosial profil. Når arbeidstakerne i tillegg valgte å bryte forhandlingene mer enn et døgn før fristen gikk ut, skaper det frykt for at årets oppgjør kan ende i storstreik i kommunene fra 24. mai.

Det er ingen tvil om at både meklingsmannen og partene står foran en krevende oppgave. Det er likevel ingen grunn til å overdrive faren for konflikt ennå. Det er riktignok ikke vanlig at partene bryter før fristen går ut, men situasjonen er ikke unik. Også ved forrige hovedoppgjør valgte LO å bryte forhandlingene flere dager før fristen.

Det ligger ikke nødvendigvis noen dramatikk i det. Verken vi som følger oppgjøret fra sidelinjen eller noen av partene selv hadde trodd det var mulig å komme til enighet uten mekling. Til det er kravene for omfattende og avstanden for stor. Et brudd var ikke til å unngå. At bruddet kom så tidlig skyldes trolig bare LO-forhandlernes behov for å være uthvilte på 1. mai.

Blant de store stridsspørsmålene som må løses er størrelsen på den lokale potten og AFP-ordningen. Likevel er det trolig profilen på oppgjøret som vil skape mest hodebry for meklingsmannen. Kommunesektoren har hittil vært lønnsledende når det gjelder ufaglært arbeidskraft, mens den har slitt med å tiltrekke seg ansatte med lang utdanning. For KS er det avgjørende at vårens oppgjør bidrar til å styrke kommunene i konkurransen om den sistnevnte gruppen. KS har derfor signalisert at de vil strekke seg svært langt for å unngå en konflikt med lærere og andre utdanningsgrupper. Sentrale kilder i KS-systemet sier rett ut at det ikke er aktuelt med noe lavtlønnsoppgjør i år. Det er dårlige nyheter for mange av Davidsens medlemmer.

Pressemeldingene fra de to største hovedsammenslutningene forsterker inntrykket av at streikefaren er klart størst når det gjelder LO-medlemmene. Mens Jan Davidsen bruker ord som fornærmelse og provokasjon, er den ellers svært så frittalende Helga Hjetland langt mer moderat. Unios forhandlingsleder nøyer seg foreløpig med å konstatere at det er stor avstand mellom krav og tilbud.

Tilbudet fra KS er foreløpig på linje med resultatet i privat sektor. Det er neppe nok for arbeidstakerne. KS-forhandlerne er imidlertid også under sterkt press fra sine egne. Tillegg på opp mot seks prosent vil svi for mange kommuner som allerede sliter med økte kostnader på andre områder. Det er samtidig dårlig nytt for den rødgrønne regjeringen å se at milliardene som skulle gått til varme hender og skinnende skoler, forsvinner i økte lønnsutgifter.

Til tross for de krasse karakteristikkene bør det være mulig for partene å komme til enighet. Men det krever betydelige innrømmelser fra begge parter. KS må trolig godta en langt mindre lokal pott, mens størrelsen på det generelle tillegget må økes noe. Til gjengjeld må arbeidstakerne blant annet godta at det ikke er mulig å få noen endelig avklaring rundt AFP før til neste år.

Resultatet av årets oppgjør vil ha stor betydning for kommunenes utvikling de neste årene. Derfor står vi foran den mest spennende meklingen på mange år.

Skrevet av: Erlend Skevik