Godtok ikke hemmelig søkerliste

Nå må Fylkesmannen i Vestfold på nytt behandle Sandefjords Blads begjæring om innsyn i søkerlista til stillingen som personalsjef i Sandefjord kommune. Avisen klaget saken inn for Fylkesmannen da de ikke fikk innsyn i den komplette lista.

Sivilombudsmannen mener verken fylkesmannen eller kommunen gjorde en tilstrekkelig vurdering av hver enkelt søkers begrunnelse for å bli unntatt offentlighet, slik loven sier at de skal gjøre. Fylkesmannen støttet kommunen i at stillingen som personalsjef var av «liten særlig offentlig interesse».

Ansvarlig redaktør Jan Roaldset i Sandefjords Blad mener det er åpenbart at slike stillinger er av offentlig interesse.

- På vegne av leserne ønsker vi størst mulig åpenhet omkring lederfunksjonene i kommunen. Vi mener en personalsjefstilling er av offentlig interesse fordi vedkommende sitter i rådmannens ledergruppe. Dermed er han eller hun en av dem som har stor makt i kommunen, kommenterer Roaldset.

Tar uttalelsen til følge

Bjørn Strandli, assisterende fylkesmann i Vestfold, forklarer at de nå vil behandle saken på nytt.

- Våre jurister mente de hadde tolket loven riktig, men Sivilombudsmannens uttalelse er selvfølgelig et korrektiv til kommende saker, sier Strandli.

Dersom fylkesmannen gjør nytt vedtak, vil saken sendes tilbake til Sandefjord kommune for ny behandling.

Fylkesmannen viste også til at ansettelsen allerede var foretatt på det tidspunktet de tok hånd om klagen. De la i tillegg vekt på «hensynet til personvernet til den enkelte søker som har bedt om at navnene ikke blir offentliggjort ut fra hensynet til nåværende arbeidsgiver». Av 23 søkere ble fire offentliggjort etter at kommunen hadde foretatt en henvendelse til søkerne. Fem av søkerne svarte ikke på henvendelsen, men disse ble likevel unndratt offentlighet.

Viktig med åpenhet

Kristine Holm, jurist i Norsk Presseforbund, mener flere burde gjøre som Sandefjords Blad.

- Dette er et utbredt problem. De offentlige etatene tar ofte blindt hensyn til søkernes ønsker uten å vurdere om det faktisk er grunnlag for å unndra søkeren fra offentlighet.

Hun mener det er en selvfølge at en lederstilling i det offentlige er av offentlig interesse.

- Når søkerlistene er ufullstendige, gir de ikke et riktig bilde av søkermassen. Grunnen til at vi ønsker åpenhet om søkerlister er for å ha mulighet til å kontrollere at den beste kandidaten har fått stillingen, sier Holm.

Hun tror mange forventer at å søke en stilling er en personlig sak.

- Jeg tror de offentlige arbeidsgiverne begynner i feil ende. Utgangspunktet er at alle søkerlister til ledende stillinger skal offentliggjøres. Det kreves en særskilt begrunnelse for å gjøre unntak.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo