Nytt formål skal sikre redaksjonell frihet

I det gamle formålet for Kommunal Rapport het det at avisen skulle gjenspeile standpunktene til Kommunens sentralforbund, og bidra til god kontakt mellom KS og medlemmene. Alle slike referanser til eierne er nå fjernet i den nye paragrafen.

Samtidig blir Kommunal Rapport nå en av de første avisene i landet som tar inn henvisning til den nye loven om redaksjonell frihet i media, som ble vedtatt rett før sommeren.

Troverdighet

Ansvarlig redaktør Britt Sofie Hestvik startet arbeidet med å endre formål og grunnsyn allerede da hun tiltrådte som redaktør i mars. Hun legger ikke skjul på at den gamle paragrafen var uakseptabel.

- Jeg har vært tydelig overfor eierne på at jeg ikke kunne leve lenge med det gamle formålet og grunnsynet. Formål og grunnsyn må avspeile at eierne ønsker en fri og uavhengig avis. Det gjorde ikke den gamle formålsparagrafen i stor nok grad, sier hun.

Hestvik berømmer eierne for å ha opptrådt ryddig og profesjonelt i arbeidet med nytt formål og grunnsyn, og er godt fornøyd med resultatet.

- Betyr dette en enda tydeligere løsrivelse fra KS?

- Jeg opplever KS som profesjonell eier. For meg handler dette mer om en modernisering og en oppryddig. Nå vil det ikke lenger være noen tvil om hva slags avis Kommunal Rapport skal være, sier Hestvik.

Redaktøren understreker at Kommunal Rapport også tidligere har drevet kritisk og uavhengig journalistikk. Hun tror derfor ikke leserne vil merke endringer i profilen som følge av det nye formålet. Hun håper likevel at tilliten til avisen vil øke.

- Vi er i enda større grad sikret mot forsøk på inngripen fra eierne i den redaksjonelle friheten. Det er viktig for troverdigheten, sier Hestvik.

Kommunal Rapports viktigste målgruppe vil fortsatt være politikere og ledere i kommunesektoren. Det nye formålet slår likevel fast at avisen også skal rette seg mot opinionen.

Stolt KS-leder

KS-leder Halvdan Skard mener det nye formålet og grunnsynet har en god balanse mellom kravet til uavhengighet og eiernes interesser. Ifølge Skard er det helt avgjørende for Kommunal Rapports troverdighet at lesernes har tillit til uavhengigheten.

- Det er viktig å presisere at Kommunal Rapport ikke skal være et medlemsblad for KS. Når vi ønsker å kommunisere med medlemmene har vi andre kanaler, sier Skard.

Han er svært stolt over at Kommunal Rapport bidrar til å skrive pressehistorie ved å være en av de første avisene som endrer sitt formål og grunnsyn etter at den nye loven ble vedtatt. Loven trer i kraft 1. januar 2009.

Generalsekretær i Redaktørforeningen Nils Øy mener både avisen og leserne har grunn til å være fornøyd med endringene.

- Dette er i tråd med de beste prinsippene i norsk presse, slår han fast.

Øy er ikke i tvil om at formålet og grunnsynet er viktig for en mediebedrift.

- Det er viktig som en ledetråd for det daglige arbeidet, og det er en garanti for redaksjonen og leserne, sier han.

Skrevet av: Erlend Skevik