Én kommune i Vestfold er nok

- I Vestfold snakker vi om Vestfoldbyen. Da mener vi det urbane område som strekker seg fra Svelvik til Stavern. Hele Vestfold er jo ett bo- og arbeidsområde, sier NHOs regiondirektør i Vestfold, Einar Røsås. Han har kontor i Tønsberg, og det tar aldri mer enn en time å dra hvor som helst i Vestfold.

Vestfold har nå 14 kommuner. Den siste sammenslåingen var Våle og Ramnes som ble til Re for to år siden. I 1988 ble fire mindre kommuner en del av Larvik, og Borre og Horten ble slått sammen. I hele Vestfold bor det rundt 216.000 innbyggere. Det omtrent som i Bergen, og en grei størrelse for en kommune, synes NHO.

- Vår utgangspunkt er at vi må beholde levestandarden og et konkurransedyktig næringsliv. Da må det flyttes ressurser fra drift av det offentlige til å skape flere arbeidsplasser, mener Røsås.

Næringslivet i Vestfold sliter, og ledigheten i privat sektor stiger. Det blir ikke flere jobber i privat sektor av at det blir færre kommuner, men Røsås mener store kommuner kan skape regional handlekraft og tyngre politisk besluttsomhet.

- Problemet for næringslivet nå er at det er 14 ulike regimer for kommunale gebyrer og prosedyrer for plan og bygningsloven. Det er en unødvendig oppstykking, mener Røsås.