Vil lære journalister å knekke regnskapskoden

Kommunal Rapports økonomimedarbeider lanserer denne uken boken «Kommuneøkonomi for journalister». I boken foretar Pedersen en grundig gjennomgang ved de fleste sider ved den kommunale økonomien. I tillegg presenterer han en rekke praktiske tips til alle som ønsker å forstå et budsjett, eller finne sannheten bak tallene i kommunens regnskap.

Mangler kunnskap

Boken retter seg først og fremst mot journalister som dekker kommunene, men Pedersen mener den bør leses av alle som er opptatt av hvordan kommunene drives.

- Norske kommuner forvalter 260 milliarder kroner av fellesskapets penger. Da er det viktig å ha et kritisk søkelys på hvordan disse pengene brukes, sier han.

Forfatteren er ikke i tvil om at det er behov for en slik bok. Han mener mange kritiske spørsmål om kommunenes økonomi aldri blir stilt, fordi journalister, innbyggere og mange politikere mangler kunnskap om hvordan økonomien fungerer.

- Altfor ofte ender journalistene med å skrive det rådmannen ønsker at de skal skrive. Denne boken vil forhåpentligvis være en nyttig guide for dem som ønsker å grave litt dypere, sier han.

Pedersen legger imidlertid ikke all skyld på sine journalistkolleger. Han mener mange kommuner er altfor dårlige til å fremstille regnskapet og budsjettene på en måte som journalister og innbyggere kan forstå.

Riktige spørsmål

Boken tar for seg sentrale områder som kommunenes økonomiplaner, driftsbudsjett, pensjonskostnader og konkurranseutsetting. I tillegg inneholder den en fyldig liste over vanskelige ord og begreper. Hvert kapittel er krydret med eksempler og praktiske tips. Pedersen håper boken vil føre til flere kritiske saker fra Kommune-Norge i mediene.

- Kommuneøkonomi er tilsynelatende fryktelig komplisert, men egentlig skal det ikke så mye til å presentere dette på en forståelig måte. Denne boken er ment som en hjelp for journalister til å stille de riktige spørsmålene, sier Pedersen.

Skrevet av: Erlend Skevik