Gransker sosialhjelp i Ålesund

Før jul i fjor vedtok bystyret at sosialsatsene skal følge statens veiledende satser. Det ga enslige sosialklienter i Ålesund et lønnshopp på 800 kroner i måneden. Før det hadde sosialsatsen vært den samme, 3.800 kroner, helt siden 1993.

- Siden satsene var så lave i så mange år, antar vi at mange klienter har fått for lite i forhold til det de har krav på i henhold til sosialtjenesteloven. Men det vet vi ikke før vi har gått igjennom søknader, vedtak og klagesaker fra disse årene, sier Georg Rønning, leder i Fattignorge, til Kommunal Rapport.

- Målet er å se om noen av disse sakene egner seg i retten. Det blir også interessant å se om sosialhjelpen generelt har vært så lav at det er grunnlag for erstatningssøksmål.

Vil samarbeide

For å finne ut av dette, trenger Fattignorge kontakt med sosialklienter i Ålesund, som er villige til å la foreningen gå igjennom deres sakspapirer. Den har derfor bedt kommunen om hjelp til å sende ut brev til alle 1.500 sosialhjelpsmottakere i Ålesund. Via lokalmedier håper foreningen også å komme i kontakt med tidligere klienter.

- Vi vil vite hva slags liv de har hatt og hvilke savn og psykiske og menneskelige belastninger de har hatt, fordi de har fått så lite penger, sier Rønning.

- Vårt poeng er at Ålesund-politikerne ikke har gjort et godt nok forarbeid, når de har bestemt sosialsatsene. De har ikke forsikret seg om at det er mulig å leve et verdig liv med de pengene klientene har fått.

Rådmann Ragna Dahl Grønnevet synes i utgangspunktet det er bra at også sosialklienter har pressgrupper som taler deres sak. Men hun vil forhøre seg med kommuneadvokaten, før hun tillater foreningen å bruke deres adresselister.

Grønnevet bekrefter at Ålesund har hatt samme sosialsats i 14 år.

- Men vi har også gitt en mer individuell behandling og gitt tilleggsbevilgninger ut fra reelle behov, også ut over det som følger av sosialtjenesteloven. Disse faller bort, nå som vi følger statens satser. Noen klienter hevder de kommer dårligere ut nå, sier rådmannen, som foreløpig ikke frykter noe erstatningssøksmål.

Lang tid på klager

Fattignorge får juridisk hjelp fra Fagforbundet til å granske sosialhjelpspraksisen i Ålesund. Planen er å gjøre lignende undersøkelser også i andre kommuner.

Lav sats er ikke eneste årsak til at Fattignorge ser på Ålesund først. Kommunen har også brukt usedvanlig lang tid på å oversende klager til Fylkesmannen. I 2005 var gjennomsnittlig behandlingstid på klager over 300 dager. Mange klienter må ha gitt opp, mener Rønning.

- Klagesaksbehandlingen er ikke den vi har best samvittighet for. Men vi har tatt en opprydding, sier rådmann Grønnevet.