Fra Elvis til Idol i grenseland

Elvis lener seg smilende ut av sin Thunderbird, der oppe på veggen til butikken Fønix. Han er alene i vinterkulda. Men bare vent til nettene blir lange og lyse. Da samler Amcar-entusiaster seg rundt Kongen og hører musikk fra den gang flaket de kjører var nytt. Femtitallet lever i Halden, og allerede på femtitallet hadde byen Elvis-inspirerte artister.

Trond Vestad driver Fønix-butikken og holder hus med Elvis-figurer, jukebokser og femtitallsklær. Vestad har selv hatt et gammelrockprogram på lokalradioen og samler på bilder som dokumenterer lokal rockehistorie. Hobby og business går i ett.

- Femtitallets musikk og klesstil er populær som aldri før, og her selger jeg hele livstilspakka, sier Vestad.

- Dere burde vært her på onsdagskveldene om sommeren. Da er det femti-seksti amerikanere utafor butikken her, smiler han.

Men Haldens rockehistorie stoppet ikke i femtiårene, selv det kan se slik ut hos Vestad.

På midten av sekstitallet hadde Halden flere rockeklubber, og ildsjelen Kai Andersen startet Norges første rock/poppublikasjon, PopRevyen. Siden har stadig nye haldensere preget rockejournalistikken. Begrepet Halden-rock oppsto imidlertid på slutten av syttitallet, i forbindelse med at punk/new wave fikk sitt gjennombrudd i Norge.

Henning Kvitnes er en av Halden-rockens mest profilerte menn. Og i disse Idoltider er det verdt å nevne Ole Evenrud, som driver et av Haldens platestudioer. Han er altså en av dommerne på TV2s Idol-program. Flust av kjente artister kommer til Halden for å lage sine plater.

Gymsal-rock

Det andre platestudioet drives av Kai Andersen. Studioet heter Athletic Sound fordi det ligger i en ombygd gymsal på en av landet siste gutteskoler. Når vi stikker hodet inn, sitter fire alvorlige menn og lytter andektig til det som kommer ut av høyttaleren. Andersen sitter ved den gedigne miksepulten. De tre unge langs veggen er langveisfarende. De er kommet fra Tromsø for å spille inn sin aller første EP, som altså er en CD med fire låter.

- Det har lenge vært en drøm å få komme hit. Dette studioet har en spesiell sound, sier gutta i bandet, som kaller seg Elias Jung.

Kommunal Rapport er tatt med hit av rockejournalist Tom Skjeklesæther og musiker og kulturkoordinator i kommunen, Espen Holtan. Da har vi også samlet de tre som ivrer mest for å få et rockemuseum til Halden. Det er Skjeklesæther, Holtan og Andersen som har utformet søknaden for kommunen. Den heter ikke rockemuseum til Halden. Haldenserne vil ha et opplevelsessenter for rock.

- Norsk rock har ikke mange effekter. Brillene til Åge Aleksandersen blir du fort ferdig med. Og hvem husker hvordan Lars Lillo Stenberg var kledd? Vi har ikke glitterdressene til Elvis, for eksempel. Norske rockere kler seg hverdagslig, mener Skjeklesæther.

Derfor må et opplevelsessenter basere seg på det ypperste av moderne teknologi. Det skal Høgskolen i Østfold hjelpe til med.

- På et opplevelsessenter for rock bør du kunne gå på scenen med Dum Dum Boys og kjenne trøkket som var når de spilte. Det er mulig å få til, sier Skjeklesæther.

Det er også mulig å skreddersy opplevelser. Logger du deg på som 15 år og rockefersking, får du en hel annen presentasjon en om du taster 32 år og ekspert.

Skjeklesæther skriver ikke bare om musikk. Han lager radioprogram og har i mange år være primus motor bak rockefestivalen Down on the Farm. Nå er han også medeier i et galleri som viser rocka kunst, som platecovere og plakater.

Lokaliseringsdebatten har vært het også i Østfold. Fredrikstad var først en av kandidatene, men trakk seg og støtter nå Halden. Da falt det lokalpatrioten Skjeklesæther meget tungt for brystet at Fredrikstad-sanger, Gramo-styreleder og Ap-politiker Marianne Antonsen gikk inn for Trondheim som det beste alternativet. En hissig NRK-debatt endte i et eitrende munnhoggeri, og de to er fortsatt dundrende uenige.

Fredriksten og Karl den tolvte

Over Halden by troner som kjent Fredriksten festning. Her møtte Karl den tolvte sin skjebne, og kanskje blir det også norsk rocks siste hvilested. Rundt festningsmurene ligger de solide bygningene til Forsvarets forvaltningsskole. Ennå råder de grønnkledde på høyden, men til sommeren trekker Forsvaret seg ut. Opplevelsessenteret for rocken kan rykke inn.

Men ikke bare det. Haldensere tenker amerikansk og vil ha en Hall of Fame her også. Et lite mausoleum for de aller største innen norsk rock. Her skal artister, band og bakmenn som har hatt varig innflytelse på norsk rock få en grundig presentasjon.

Politikerne i Halden har støttet prosjektet med 75.000 kroner og håper at rock og festningen kan gi byen et turistoppsving.

Men arbeidsplasser, distriktspolitikk og kultur som næringsutvikling er ikke det rockeentusiastene tenker mest på.

- Her skal det først og fremst fortelles en historie om norsk rock. Det er til tider en dramatisk historie. Tenk bare på kapitlet om black metal, Greven, drap og kirkebrenning, nikker Skjeklesæther.

Amerikanske rockeforskere har vært i Østfold for å finne røttene til den svarte, norske rocken. De mente å finne den i Sarpsborg, forteller rockejournalisten.

Den slag historier skal opplevelsessenteret for rock formidle.

Blir det for skummelt, tast P for Pussycats.