Re sa ja til Tønsberg

I folkeavstemning ved valget i fjor sa folket i Re nei til kommunesammenslåing. Så kom forslag til nytt inntektssystem for kommunene, og ordfører Thorvald Hillestad (Sp) mente kommunen ikke kunne klare seg selv i framtiden. Det ble gjennomført en innbyggerundersøkelse hvor det ikke var noe alternativ å fortsette alene. De spurte fikk velge mellom Horten, Holmestrand, Tønsberg. De fleste ville til Tønsberg, og i går kveld vedtok altså kommunestyret det.

Alle kommunene i Vestfold – minus Horten – har nå funnet en eller flere partnere å slå seg sammen med. Den første var Sandefjord, Stokke og Andebu, som også blir fylkets største kommune.

Re har 8.300 innbyggere og har lenge vært brukt som eksempel på en vellykket sammenslåing. Våler og Ramnes ble til Re i 2002. Thorvald Hillestad (Sp) har vært ordfører hele tiden. Tønsberg har 42.000 innbyggere.

- Stolt

Til lokalavisa Jarlsberg sier Hillestad:

– Det er det stolteste jeg har vært med på. Det er mye vi har fått til. Det jeg imidlertid ser er at det blir vanskelig å gi innbyggerne våre gode tjenester i framtiden. Jeg håper vi kan ta med oss noe av det flotteste vi har. Kulturen vår og dugnadsinnsatsen som vi er kjent for.

Hans eget parti var splittet i saken. Andre senterpartister var skeptiske til å slå seg sammen med storbyen Tønsberg, og redd for at bypolitikerne ikke forstår en jordbrukskommunes behov. 21 i kommunestyret stemte for sammenslåing, og fire stemte imot.

Tønsberg ønsket primært en sammenslåing med Nøtterøy og Tjøme, men de to kommunene valgte å fortsette uten Tønsberg.