Vil la lokalpolitikerne bestemme valgdagen

Nittedal i Akershus gjennomførte i 2003 forsøk med en lokalt fastsatt valgdag. Målet var å øke interessen og oppslutningen om valget, men i stedet falt valgdeltakelsen til godt under 50 prosent.

Både blant politikere og forskere mener mange at eksperimentet var mislykket, men nå ønsker Venstre å gjennomføre tilsvarende forsøk i flere kommuner eller regioner.

Lokalt fokus

Partiet går dermed stikk motsatt vei av Aps partisekretær Martin Kolberg, som har tatt til orde for å samle stortingsvalg og lokalvalg på en felles valgdag.

- Kolbergs motiv er politisk bekvemmelighet. Det blir selvsagt mer behagelig å være partisekretær når man bare behøver å forholde seg til velgerne hvert fjerde år, men jeg blir oppgitt over at noen tror det vil gi mer fokus på lokale saker, sier parlamentarisk leder Trine Skei Grande i Venstre.

Skei Grande mener forsøket i Nittedal var altfor smalt til å trekke klare konklusjoner. Et nytt forsøk med lokal valgdag må derfor være langt mer omfattende, påpeker hun.

- Det blir helt feil å kalle forsøket i Nittedal en katastrofe. Sammenligner vi med valgdeltakelsen i andre kommuner og med valgdeltakelsen ved årets valg, var det ingen dramatisk nedgang i deltakelsen som kan knyttes til dette forsøket, sier hun.

Skei Grande mener større mulighet til å fastsette lokale valgdager vil gi mer fokus på lokale saker og kandidater og føre til at mediene vil ha et lokalt fokus på valgkampen. Hun frykter ikke at interessen for valgkampen blir mindre uten drahjelp fra nasjonale toppolitikere og riksmediene.

- Jeg tror rikspolitikerne bidrar til å redusere interessen for lokalvalget mer enn de øker den. De beste løsningene får man hvis man lar folk avgjøre dette lokalt.

Varsler melding

Venstre-representanten varsler at partiet vil fremme forslaget når regjeringen legger fram sin stortingsmelding om lokaldemokratiet i løpet av vinteren.

Kommunalminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) understreker at regjeringen ennå ikke har konkludert når det gjelder den fremtidige organiseringen av lokalvalget, men bekrefter at regjeringen vil vurdere både forsøket i Nittedal og forslaget om felles valgdag i forbindelse med meldingen.

- Vi er opptatt av at flere skal engasjere seg, både ved valg og utenom valg. Vi vil derfor vurdere disse forslagene, sammen med mange andre forslag, sier Kleppa.

Venstres parlamentariske leder er imidlertid ikke imponert over signalene fra statsråden.

- Senterpartiet har tidligere vært på lag med Venstre på dette området. Jeg er derfor veldig skuffet over mangelen på engasjement fra Senterpartiets side, sier Skei Grande.

Skrevet av: Erlend Skevik