- Vil gi et kraftig løft

- Nordlys forteller om en kraftig økning i champagnesalget i Tromsø. Hvor mye har du bidratt?

- Man trenger champagne for å feire en god nyhet, og den har jeg bidratt til.

- På hvilken måte kan et kompakt-OL i Tromsø være god distriktspolitikk?

- Det vil spre optimisme og pågangsmot i landsdelen, og dette er vår viktigste ressurs i framtida. OL vil være viktigst på det mentale plan. Og det vil gi et kraftig løft til reiselivet, som er et satsingsområde i alle de tre fylkene.

- Hvor mye vil et Tromsø-OL øke CO2-utslippene?

- Vi har lagt opp til en aktiv miljøpolitikk. Men skal man reise med fly, blir det CO2-utslipp, det er klart. Det blir det uansett hvor man legger OL. Vi må kompensere på andre måter. For eksempel er det mulig å gå til arenaene. Jeg tror balansen blir god.

- Hva får deg til å tro at arrangementet ikke blir et milliardsluk og en miljøbombe?

- Det er det ingen grunn til å tro. Vi får infrastruktur og idrettsanlegg som landsdelen uansett må ha, og de passer godt inn i vår arealplan. Også nordnorsk ungdom skal kunne drive med idrett.

- De største svakhetene i OL-søknaden gjelder transport og overnatting. Hvordan skal de løses?

- Det har vært omstridt å bruke cruiseskip til overnatting. Men vi unngår et stort etterbruksproblem, og IOC har sett positivt på dette. På transportsiden har vi en jobb å gjøre. Tromsø er den byen i landet som vokser raskest, så disse problemene må løses uansett, OL eller ikke.

- Er du er enig med OL-motstander Mads Gilbert på noe punkt?

- Nei, bare at vi begge er glade i byen og landsdelen. Men Mads vil ha byen slik den var da han kom hit, mens jeg ønsker utvikling.

- Hvis du skulle bruke 15 milliarder på noe annet enn OL, hva ville du valgt?

- Det er en helt fjern tanke, den er ikke relevant. Man finner ikke milliarder til for eksempel nødvendig infrastruktur uten et løft som OL. Dessuten må man huske at 15 milliarder er bruttobudsjettet, inntektene er ikke med.

- Hvordan kan et OL i Tromsø styrke nordområdesatsingen?

- Det gir satsingen et innhold. Til nå har det vært mest ord. Med et OL kan vi ta i bruk og bygge opp kompetanse, bygge landsdelen stein på stein.

- Du vil bytte ut styremedlemmer i Tromsø 2018. Hvorfor?

- Oppgavene må styre sammensetningen av styret, ikke omvendt. Arbeidet går nå inn i en ny fase med nye oppgaver. Da er det naturlig å se på styret på nytt. Nå skal Tromsø ut på den internasjonale arenaen og bli kjent i verden. Samtidig må det også jobbes tettere mot departementet, slik at vi får på plass statsgarantien.

- Etter høstens valg er du ikke lenger ordfører. Hva skal du gjøre da?

- Jeg tenker ikke på sånt. Jeg legger ikke karriereplaner.