Unge velgere må nås på Facebook

Det satses massivt på å få unge velgere til å stemme ved høstens valg. Det skyldes blant annet 16- og 17-åringene får stemme i 20 kommuner.

Prosjektet «Mot til å meina» hadde i forrige uke en større konferanse med tema ungdom og politisk engasjement. Dette er et pilotprosjekt i Hjelmeland, Sauda og Time som er rettet mot personer under 26 år. Det store spørsmålet er: Hva får ungdom til å stemme, og hvordan få dem engasjert?

Dersom valgkampen bare handler om eldreomsorg, er det vanskelig å engasjere ungdom. 16-åringene Patricija Olchovicute, Solveig Sydsæther og Håvard Eidsaa fra ungdomsrådet i Ålesund er lite opptatt av doble vakter på sykehjemmet. Derimot mener de muligheter for bandøving på ungdomshuset er viktig. Nå får ingen øve etter klokken fire på grunn av naboene. Før klokka fire er jo alle på skolen.

En annen sak som engasjerer, er dyre bussbilletter.

– Er du over 15 år, må du betale full pris på bussen. Det må de gjøre noe med, mener Solveig Sydsæther.

Ordføreren fra gutterommet

Helge Andre Njaastad (Frp) ble ordfører i Austevoll bare 23 år gammel. Det var før han hadde flyttet hjemmefra, og «ordføreren fra gutterommet» var oppslag i mange aviser. Nå går han til valg som ordfører for tredje gang. Han bruker Facebook for å kommunisere med velgerne.

– Jeg har rundt 2.000 venner på Facebook, og de fleste er innbyggere. Jeg legger ut små og store nyheter, ber om innspill og svarer på spørsmål. Litt personlig informasjon legger jeg også ut, forteller han.

Njaastad bruker bare Facebook, ikke andre sosiale medier. Blogg vil han ikke ha. Da mener han setter seg over vanlig folk.

– På Facebook er vi likeverdige. Det er veldig lav terskel for å ta kontakt, sier Njaastad.

Austevoll er én av kommune som har forsøk med stemmerett for 16-åringer. Blant tiltakene for å få opp engasjementet, er temakveld for alle unge som skal stemme, å vise fram et aktivt ungdomsråd og å forklare valget og partienes programmer med et enkelt språk.

I flere år har ordføreren invitert ungdommen til møter på kommunehuset, og det vil han fortsette med. Et viktig tiltak for å få unge til å stemme, er å ha unge på listene. For å trekke til seg unge kandidater, er det avgjørende hvordan de blir tatt imot.

– Jeg prøvde meg både hos Senterpartiet og Høyre. Men det var hos Frp jeg ble tatt best imot. Derfor havnet jeg der, sier Njaastad.

Nå har han selv sørget for at ei ung jente har fått en god plass på Frp-lista.

Førstevalget.no

1. august lanseres Facebook-prosjektet førstevalget.no. Her skal alle lister i alle kommuner og fylkeskommuner i hele landet legges inn i en base. Den yngste kandidaten på hver liste skal presenteres, og nyheter kan legges ut hele tiden. Ungdommen kan «like» og kommentere det som kommer fram.

Kampanjen rettes mot ungdom under 26 år, og håpet er at de som er engasjerte og bruker sidene, trekker med seg sine Facebook-venner. I dagene før valget kan man også sende oppfordringer om å stemme til alle som har vært innom sidene.

Men ikke alt skal dreie seg om nettet. Tradisjonelle skoledebatter skal man også ha. Og skolene skal også få flere besøk avungdomspolitikere. Kommunalminister Liv Signe Navarsete vil at videregående skoler skal være arenaer for politisk opplæring.

– Jeg skal ta kontakt med fylkeskommunene og be rektorene være mer åpne for å ta imot ungdomspolitikere, også utenom de tradisjonelle debattene, sier hun.