Truer med statlig skolestyring

Foreløpige tall fra Grunnskolens informasjonssystem (GSI) og Statistisk sentralbyrå viser at lærertettheten i ordinær undervisning er redusert det siste året. Dette er et klart brudd på regjeringens løfter i Soria Moria-erklæringen, der det heter at regjeringen vil prioritere økt lærertetthet.

I sin tale til SVs landsmøte i helgen rettet finansministeren en skarp advarsel til kommunene. Halvorsen konkluderte med at skolesektoren så langt ikke har fått sin andel av den økonomiske veksten, og gjorde det helt klart at hun vil følge nøye med på hvordan kommunene bruker veksten i de frie inntektene.

- Utdanning er så viktig at vi må sikre oss at skolene får del i den økonomiske veksten. Hvis det ikke skjer, vil diskusjonen om økt statlig styring av sektoren trenge seg på, sa Halvorsen.

Utålmodig regjering

SV-lederen understreker at lokalpolitikerne er best egnet til å finne lokale løsninger. Hun lar det likevel skinne tydelig gjennom at hun ikke har like stor tillit til alle landets lokalpolitikere.

- Vettet er jevnt fordelt over landet. Dessverre er det ikke like jevnt fordelt over det politiske landskapet. Jeg er trygg på at SV-ere prioriterer skole lokalt. Et godt SV-valg i årets kommunevalg er det beste alternativet til mer statlig styring, sier Halvorsen.

Statssekretær Lisbet Rugtvedt (SV) i Kunnskapsdepartementet sier det er for tidlig å si hva slags former for statlig styring som kan bli aktuelle, men legger ikke skjul på at regjeringen er utålmodig.

- Vi ønsker å gi kommunene handlefrihet, men vi er utsatt for press fra mange hold for å styre sterkere. Vi kan derfor ikke i lengden sitte stille å se på at viktige nasjonale føringer ikke blir oppfylt. Det bør lokalpolitikerne merke seg, sier Rugtvedt.

Statssekretæren ønsker ikke å gi kommune noen konkret tidsfrist, men understreker at departementet følger utviklingen svært nøye.

- Vi er innforstått med at kommunene trenger noe tid på å snu den negative utviklingen, men vi forventer at pilene snart begynner å peke oppover, sier hun.

Partimarkering

Administrerende direktør Olav Ulleren i KS er svært lite glad for signalene fra de to SV-toppene.

- Vi er krystallklare på at utvikling av de kommunale tjenestene best skjer gjennom å finne løsninger lokalt. Det er ikke første gang en statsråd truer med statlig overtakelse på sitt område, men som finansminister burde Halvorsen være den siste til å anbefale statlig detaljstyring, sier Ulleren.

Han mener utspillet først og fremst skyldes SV-lederens behov for å markere partiets hjertesaker overfor sine egne partifeller.

Ifølge KS-direktøren tar Halvorsen feil når hun hevder at kommunene ikke satser på skolen. KS´ budsjettundersøkelser viser tvert imot en kraftig satsing på utdanningssektoren.

- Halvorsens viktigste bidrag til en god skole er å fortsette styrkingen av kommuneøkonomien. Dersom hun gjør det, skal kommunene gjøre sin del av jobben, sier Ulleren.

Fortsatt vekst

Regjeringen har nå langt på vei spikret det økonomiske opplegget for kommunesektoren neste år, og finansministeren lover at de rød-grønne partiene fortsatt vil styrke kommuneøkonomien. Hun legger ikke skjul på at enkelte kommuner fortsatt sliter med trang økonomi, men understreker at de nå går lysere tider i møte.

- Mange lokalsamfunn var slitne av stadig nye runder med kutt og innstramminger på omsorgstjenester, barnevern og ungdomstilbud. Nå er det historie, sier Halvorsen.

Skrevet av: Erlend Skevik