Toner flagg for færre kommuner

Mens Venstre-leder Lars Sponheim ivrig har frontet Venstres nye ønske om «mild tvang» for å få kommuner til å slå seg sammen, har partileder Dagfinn Høybråten holdt en svært lav profil i debatten.

Samtidig som et revidert forslag til KrF-program denne uka sendes på høring i partiet, forteller Høybråten på spørsmål fra Kommunal Rapport om sitt syn på framtidens kommunestruktur.

Gulrot framfor pisk

- Vårt programforslag er mer åpent for kommunesammenslåinger enn tidligere. Så skal landsmøtet til våren ha siste ord. Mitt syn er at endringer i kommunikasjon, arbeids- og næringsliv gjør det nødvendig med færre og større kommuner, men ikke ved at kommunegrensene tegnes i Oslo. Den tiden er forbi. Statlig diktat kommer det ikke noe godt ut av, fastslår Høybråten.

KrFs programkomité vil at partiet for første gang skal gå aktivt inn for å «stimulere til kommunesammenslåinger», og å ta bort KrFs eksplisitte motstand mot «tvungen sammenslåing».

- Jeg tror mer på gulrøtter enn pisk. Strukturendringer kan ikke bare skje med kommunenes gode vilje. Det trengs klarere stimulanser for å få til endringer. I dag er det fravær av gulrøtter, og i noen tilfeller straffes kommuner for å slå seg sammen. De virkemidlene vi har i dag er ikke gode nok, vi må få nye, konkluderer Høybråten.

Helse til kommunene

Ansvar for å bestille, og dermed finansiere, sykehustjenester er den nye store oppgaven KrF vurderer å overføre til kommunene for å stimulere dem til å slå seg sammen.

KrFs sykehusutvalg foreslår nå prøveprosjekter. En lignende ordning ble innført i forbindelse med den omfattende kommunereformen i Danmark.

- Tanken er at det vil gi en mer helhetlig helsetjeneste hvis finansieringsansvaret legges på samme forvaltningsnivå. Det vil stimulere kommunene til å satse på forebygging og lavterskeltilbud framfor sykehusbehandling. Samtidig vil ansvaret kreve mer kompetanse og ressurser i kommunene, og for mange et behov for større enheter, sier Høybråten. Han understreker at forslaget er til diskusjon i partiet, men legger ikke skjul på at han har sans for det.

- Det kan også være aktuelt å differensiere oppgavefordelingen mellom kommuner mer, slik at de som slår seg sammen kan få ansvar for flere oppgaver.

50 prosent til kommunene

Lars Sponheim talte på Venstres landsstyremøte sist helg varmt for en omfattende velferdsreform som skal tilføre kommunene en rekke nye oppgaver.

- Vi må tørre å tenke nytt om hvordan vi organiserer velferdssamfunnet. Det forutsetter sammenslåinger av kommuner. Alle må være med på det, men de skal sikres frivillighet i hvem de skal slå seg sammen med, sa Sponheim til NTB.

Venstres programkomité går i sitt reviderte forslag inn for at andelen offentlige oppgaver som løses av kommunene skal opp fra rundt 40 prosent til over 50 prosent - med statlig fullfinansiering.

Venstre vil flytte viktige spesialisthelsetjenester til kommunale sykehjem. Flere tjenester, penger og fagfolk skal flyttes til en forsterket helse- og omsorgstjeneste i kommunene. Også andre velferdsoppgaver skal flyttes fra staten til kommunene.