Stiller til valg på Facebook

- Jeg var i utgangspunktet skeptisk, men de unge i Moss Høyre sa at Facebook er en unik kanal til å treffe førstegangsvelgere og yngre velgere, sier Tage Pettersen til Kommunal Rapport.

Han har kun vært på Facebook en uke, men er bitt av basillen.

- Om det kommer noe fornuftig ut av det, vet jeg ikke. Men her kan velgere stille spørsmål og diskutere. Jeg kan legge ut informasjon, svare på spørsmål og vise meg. Kanskje det kan øke den politiske interessen?

Facebook er såkalt sosialt nettsamfunn. Der kan du legge ut en profil av deg selv, du kan bli medlem i ulike nettverk og grupper. Hvem som helst kan opprette en gruppe om hva som helst, og nå har også ordførerkandidater funnet veien inn i dette nettsamfunnet.

I dette samfunnet er kommunevalgkampen alt i full gang. Et søk på grupper som inneholder ordet “ordfører”, gir 37 treff. De fleste av disse er lansering av ordførerkandidater foran høstens kommunevalg.

Pettersens har en gruppe på Facebook, hvor godt over 100 personer støtter hans ordførerkandidatur. I tillegg har Pettersen også en egen profil på Facebook. Her har han 91 venner, blant dem kjente høyrefolk som Drammensordfører Tore Opdal Hansen, stortingsrepresentant Trond Helland og Unge Høyre-leder Torbjørn Røe Isaksen.

Pettersen har hatt hjemmeside i mange år, og har sendt ut et elektronisk nyhetsbrev hver 14. dag siden 2005.

Tar tid

Valgforsker Frank Aarebrot tror Facebook vil ha begrenset effekt ved høstens valg.

- Det er et passivt medium, folk må søke seg til politikerne. Men hvis de oppnår å få en velger, har de jo oppnådd en, sier Aarebrot.

- Alt nytt har en marginal effekt i begynnelsen. Men jeg tror det er en kulturell trend at politikere prøver å få velgerne direkte i tale utenom media, sier han.

Førsteamanuensis Øystein Sæbø ved Høgskolen i Agder har tatt doktorgrad i e-demokrati. Han roser politikerne for å hive seg rundt å se nye muligheter. Samtidig stiller han spørsmål ved om de har tenkt på formålet med hva de gjør.

- Facebook er teknologidrevet, ikke formålsdrevet. Jeg er usikker på om politikere har tenkt gjennom når de bruker dette til politisk kommunikasjon, sier Sæbø.

Han mener nettsamfunnet ikke erstatter andre typer kommunikasjon. Men det treffer en trend i tiden. Politikerne må dessuten være klar over at Facebook krever oppfølging, påpeker han.

- Både når det gjelder blogging og diskusjonsfora har politikere blitt tatt på senga i forhold til hvor mye oppfølging det krever.

Sæbø presiserer at det tar tid å vedlikeholde vanlige nettverk, og at man på blant annet Facebook får store nettverk fort. Nettverk som det tar tid å vedlikeholde på en god måte.

For og mot Johan Arnt

På Stjørdal har Rune Hegge (SV) laget ei gruppe for å få fjernet sittende ordfører Johan Arnt Elverum (Sp). Noen dager etter at Hegge lanserte sin gruppe, ble det opprettet en gruppe som heter “Fire nye år med Johan Arnt”.

Selv har ordfører Johan Arnt Elverum kun hørt snakk om disse gruppene. Han har ikke selv vært inne på Facebook.

- For å være ærlig vet jeg ikke helt hvordan jeg skal finne det, sier Elverum.

Han er heller ikke sikker på hvor mye viktig informasjon som kommer fram på disse sidene, men tror det er positivt dersom det kan skape interesse for valget,

- Jeg har vel heller ikke mulighet til å hindre det, konstaterer ordføreren.

Han har ikke planer om å bli Facebook-medlem eller selv bruke nettsamfunnet som kanal i valgkampen.

Meningsytring, ikke valgkamp

Rune Hegge, som står bak gruppen som vil fjerne Sp-ordføreren, er selv SVs ordførerkandidat på Stjørdal.

- Dette erikke en bevist del av valgkampen, men i utgangspunktet kun en meningsytring og en tilstedeværelse, sier Hegge.

Han har så langt fått med seg 89 andre som også vil fjerne Stjørdals sittende ordfører.

- Facebook har tatt av, så man skal ikke undervurdere det, spesielt som møtested for ungdom. Men jeg tror ikke jeg kan kapre nye velgere, sier han nøkternt.

Hegge mener likevel det er viktig å være til stede på slike åpne fora. Hvis det kommer konkrete spørsmål, skal de besvares seriøst.

- Det er viktig å aldri avvise noe medium, men ha et åpent sinn. Det er ikke jeg som dikterer hvilke medium andre bruker. Budskapet må dit diskusjonene foregår, mener han.