Sørheim vil kjempe for plass i KS-toppen

Den tidligere ordføreren i Tingvoll er storfavoritten til å overta som nestleder i KS på landstinget i neste uke. Den foreløpige oversikten over landstingsdelegater viser et knapt flertall for de tre regjeringspartiene.

Høyre og sentrumspartiene har imidlertid gjort det klart at de vil utfordre det rød-grønne regimet. Opposisjonen mener det er for tette bånd mellom KS-ledelsen og regjeringen og krever derfor en større spredning av den politiske makten i organisasjonen.

Vil slåss

Veterinæren Kristin Sørheim (52) ble i forrige uke utnevnt til Senterpartiets kandidat til nestledervervet. Hun har sittet to år som ordfører i Tingvoll og er nå medlem av fylkestinget i Møre og Romsdal.

Den erfarne lokalpolitikeren bekrefter at Senterpartiet ikke har noen planer om å gi fra seg nestledervervet i KS frivillig. Hun er dermed rede til å slåss for posisjonen på landstinget.

- Senterpartiet har hatt dette vervet lenge, og jeg forstår at det kommer krav om større spredning. Samtidig er jeg slett ikke sikker på at Høyre hadde gitt fra seg vervet hvis flertallet var annerledes, sier hun.

Sørheim innrømmer likevel at partipolitikken ofte blir for dominerende i KS. Hun mener de lokalpolitikerne som påtar seg tillitsverv i KS, må bestemme seg for hvor de har lojaliteten sin.

- Så lenge de tillitsvalgte er mest opptatt av å fronte partipolitikk, er det vanskelig for organisasjonen å være tydelig, sier hun.

Kraftige reaksjoner

Som leder av inntektssystemutvalget har Sp-representanten fått krass kritikk, spesielt fra flere av storbyene. Hun er forberedt på kraftige reaksjoner når hun nå sikter mot toppen i KS.

Sørheim understreker at hun vil bruke tid på å styrke dialogen med Oslo og de andre storbyene, og gjør det helt klart at hun mener det ville være et stort nederlag for KS om storbyene gjorde alvor av truslene om å bryte ut og dannet sin egen organisasjon. Samtidig mener hun at mye av kritikken fra storbypolitikerne handler mer om partipolitikk enn om reelle motsetninger mellom by og bygd.

- Mange av utspillene fra storbyene er preget av ganske tåkete retorikk, sier hun.

Skarpere profil

Nestlederkandidaten har ingen tidligere erfaring fra KS, men har likevel klare tanker om organisasjonens utfordringer. Hun mener KS i dag sprer seg på for mange områder og etterlyser en skarpere profil.

Styrking av lokaldemokratiet er, ifølge Sørheim, den viktigste oppgaven for KS de neste fire årene. Sp-politikeren er bekymret over at staten stadig truer med å ta fra kommunene oppgaver. Samtidig mener hun lokalpolitikerne selv har mye av skylden for at de står i fare for å miste kontrollen over jordvern og disponering av strandsonen.

- Vi skal kjempe for det lokale selvstyret, men da må vi også vise at vi er tilliten verdig, sier hun.

Tidligere er det klart at veteranen Halvdan Skard (Ap) tar gjenvalg som leder. Skard har ledet KS siden 1992.

Dagens KS-nestleder Odd Arild Kvaløy blir Sps andre kandidat til sentralstyret. Kvaløy har selv bedt om avløsning fra vervet som nestleder.

Valgene skjer på landstinget i KS 6. februar.

Skrevet av: Erlend Skevik