Slakter dansk reform

1. januar ble 271 kommuner omdannet til 98 og 14 amter til fem regioner. En rekke oppgaver ble flyttet rundt mellom kommuner, regioner og stat. Bare to måneder senere slakter professor Knudsen hele reformen.

- Kommunene står til halsen i her og nåproblemer og er opptatt av å få hverdagen til å fungere. Det er vanskelig å få overblikk og tenke framover. Det vil trolig vare over kommunevalget i 2009, sier han.

Ifølge Knudsen kuttes det alt stort i bibliotekene, og mange skoler trues av nedlegging. De nye regionene ber om 50 milliarder kroner for å gi sykehusene en anstendig standard. Etter neste valg blir det for alvor fart i nedlegginger av små sykehus, lokale skoler og bibliotek, tror han.

På sikt frykter han reformen vil føre til økt sentralisering og statsstyring, samt større avstand mellom ordførere og menige politikere, og mellom menige politikere og borgere.

Flere “Brixtofter”

Ifølge Knudsen har danskene en tendens til å skape sterke bykonger og kultfigurer, slik som den tidligere borgermester Peter Brixtofte (Venstre) i Farum. Han er dømt til to års fengsel for svik og korrupsjon i det som lenge ble ansett som Nordens idealkommune. I rettssaken kom det fram at han trillet hele bystyret rundt lillefingeren ved å manipulere med fakta, belønne tilhengere og straffe opposisjonen.

Reformen vil skape enda flere slike bykonger, mener Knudsen. Årsaken er at borgermestrene er de eneste heltidsansatte politikerne. Sammen med mektige rådmenn vil de få enda større makt i de nye storkommunene.

Når reformen også legger opp til mer konkurranseutsetting, uten at et effektivt tilsyn er på plass, øker risikoen for korrupsjon, mener han.

- Menige politikere vil få det mye vanskeligere i de større kommunene. De blir langt færre i forhold til folketallet, samtidig med at de skal slåss med større, profesjonelle forvaltninger, sier statsviteren, som spår sterkt synkende valgdeltakelse.

- Man må bare håpe at det ikke vil gå mange år før det kommer en ny reform som kan avskaffe fåmannsveldet som danske kommuner nå er på vei i.

Flere praktbygg

Knudsen ser også en økende konkurranse mellom kommunene om å trekke til seg bedrifter og skattebetalere. Et virkemiddel er store, spektakulære kulturbygg og sportsanlegg. En ny undersøkelse viser at rådmennene legger økende vekt på synlighet og kommunal merkevarebygging.

- Dette er en konsekvens av at rikspolitikerne overtar stadig mer av ansvaret for velferden og at kommunene mister muligheten til å markere seg positivt på dette området. Taperne blir selvsagt de fattigste kommunene, hevder Tim Knudsen.

Skrevet av: Ole Martin Larsen