Revy snudde flyttestrømmen

TV-serien og sceneshowet «Alt for Rognan» har gitt en formidabel effekt for Saltdal kommune, der Rognan er sentrum. Så langt i år har folketallet økt med 29 personer. Dermed ser 13 år med rak nedgang i innbyggertallet ut til å være snudd.

Snur mange steder

Saltdal er bare én av en rekke kommuner som i årevis har slitt med folkenedgang, men der tallene for første halvår er gledelig lesning. Antallet kommuner som synker i folketall er nå nede i 200, en nedgang på 32 fra fjoråret.

Fortsetter denne utviklingen, kan kommuner som Gamvik, Måsøy, Herøy i Nordland, Nore og Uvdal, Sauda, Røst, Vega, Hadsel og Årdal juble over å ha snudd en langvarig nedgang. Måsøy har for eksempel ikke hatt vekst i folketallet siden 1974.

- Det er fortsatt for mange kommuner der utviklingen går i feil retning, men vi gleder oss over alle tall som viser en positiv trend. Vi vet av historien at sentraliseringen skyter fart i gode tider. Derfor kunne vi frykte langt verre tall enn dette, sier kommunalminister Åslaug Haga til Kommunal Rapport.

Markedsføring

Saltdal-ordfører Kjell-Magne Johansen (Ap) er ikke i tvil om at den enorme oppmerksomheten rundt revyen og TV-serien har betydd mye for at kommunen har klart å snu flyttestrømmen.

- Alt for Rognan har vært en enorm suksess i Oslo og på turné. Samtidig har lokalsamfunnet støttet opp under profileringen, og vi har fått en veldig fin profil. Så er da Saltdal også et utrolig fint sted å bo. Det beste som kan skje en kommune, er at folketallet vokser, jubler ordføreren.

Næringslivet går også bra, og med en times reisevei til Bodø er arbeidsmulighetene ikke begrenset til bygda.

Også kommunalministeren legger vekt på at fraflyttingskommunene må bli flinkere til å markedsføre seg.

- Kommunene kan ikke lenger sitte på gjerdet. De må aktivt markedsføre seg og de kvalitetene som finnes i kommunene, sier Haga.

Hun mener aktiv næringsutvikling der det legges til rette for gründere, satsing på attraktive områder og utvikling av et godt tjenestetilbud må ligge i bunnen for kommuner som ønsker å tiltrekke seg flere innbyggere.

For å holde på de gode tidene, har Saltdal rett og slett ansatt en egen optimist. Han skal sørge for best mulig samarbeid mellom næringsliv, kommune og kultur. Ordføreren understreker likevel at det ikke er mulig å snu utviklingen uten at det skapes arbeidsplasser.

Kommer fra Øst-Europa

Aller best går det i Verran, der ti års nedgang i folketallet er halvert i årets første seks måneder. Kommunen har økt med over 100 innbyggere, til 2.725 - en formidabel vekst. Ordfører Robert Bjørk vil selv ikke ta så mye av æren.

- Størsteparten er utenlandsk arbeidskraft, først og fremst polakker, som kommer til Verran for å jobbe, særlig på Fosdalen Industrier. Noen har tatt med seg familiene sine, og vi håper flere kommer etter hvert. Dermed berikes bygda.

Boliger er kommunens største problem, etter at byggingen har ligget brakk i mange år. Kommunen bygger nå lettstelte leiligheter for eldre og håper det vil frigjøre en del eneboliger.

I tillegg til innvandrere med jobb, flytter også folk fra andre kommuner til Verran. Røst understreker at det er svært viktig å framstå som en attraktiv kommune.

- Forbruker-rapporten kårer nå Verran som den som er best og billigst på skolefritidsordningen. Det er resultatet av ti års satsing på barnehage og SFO.

Røst er godt fornøyd med sin egen regjerings satsing på distriktene. Han har også hatt besøk av kommunalminister Åslaug Haga, som har utpekt Verran som pilotkommune for regjeringens småsamfunnssatsing.

Haga vil ikke ta æren for at enkelte kommuner nå har snudd flyttestrømmen, men understreker at regjeringen eropptatt av å bidra til større optimisme i Kommune-Norge.

- Her føler jeg at vi har lyktes. Vi kan derfor håpe at disse flyttetallene er et uttrykk for at politikken virker, sier Sp-lederen.

Skrevet av: Ole P. Pedersen