Reddet av sine egne

9. november 2006: Sluddet kommer vannrett i Eidsvåg, innerst i Langfjorden i Romsdal. Kommunestyresalen er varm, etter hvert litt fattig på oksygen i det debatten nærmer seg den tredje timen uten pause.

Kommunestyresalen er et stort møterom i 2. etasje i rådhuset. Publikum sitter tettpakket langs veggene. Dette er et av de få kommunestyremøtene i Norge i år med flere tilhørere enn politikere. Debatten kringkastes ut i gangen. NRK er på plass med sendeutstyr. Lokalavisene, distriktsavisa og Kommunal Rapport noterer så blekket spruter.

Vi er her for å skrive siste ord om en sak som har ridd kommunen som en mare i et helt år: varaordførersaken.

Sp og KrF foreslår å gi lett kritikk av Torvik.

- Hvis varaordføreren hadde fulgt godtgjøringsreglementet til punkt og prikke, hadde det ikke blitt noen sak, sier Jostein Øverås (Sp).

Ap-topp Per Even Opsal er klar på hvor skylden ligger: Alle andre steder.

- Mener dere Eivind er kriminell? Kontrollutvalget sier det ikke er funnet feil. Så hva har Sp og KrF mot Eivind Torvik, spør Opsal.

Sp og KrFs forslag om å gi varaordføreren en skrape når ikke fram, selv med Frps støtte. Ap og Høyres 13 representanter sørger for flertall for kontrollutvalgets innstilling: «Samlet sett» er det ikke grunn for å kritisere varaordføreren. Men saken er ikke over av den grunn.

Advokathjelp fra KS

På nyåret fikk kommunen bistand fra KS Advokatene, som mente det var en rekke tilfeller der refusjonskravene ikke var godt nok dokumentert. I den endelige revisjonsrapporten dreier det seg om drøyt 30.000 kroner som Torvik ikke uten videre har krav på.

For å tilbakevise påstandene, har Torvik selv klart å pådra seg advokatutgifter på langt over en halv million kroner - som han vil at kommunen skal betale.

Tor Steinar Lien (Ap) langer kraftig ut mot KS Advokatene.

- Advokaten utarbeidet et langt anklageskrift. Ordføreren beskrev KS Advokatene som landets fremste juridiske ekspertise. I så fall er jeg sterkt bekymret for norsk advokatstand, sier Lien, og framprovoserer kveldens eneste tilløp til latter i møterommet.

At kommunen skal ta den skyhøye advokatregningen fra Torvik, synes flertallet er riktig - selv om det foreløpig ikke foreligger en spesifisert faktura. Men assisterende rådmann Bjørn Stensjø logrer ikke for flertallet.

- Det kan bli oppfattet som uheldig, om vi skal dekke utgiftene til den ene parten. Det handler også om størrelsen på kravet. Var det nødvendig å bruke advokat for det beløpet, for å få opplyst saken, spør han.

Arild Kjensli fra Høyre gir klar melding til rådmannen:

- Jeg kan vanskelig se at flertallet vil dekke ytterligere kostnader. Kom ikke med en regning til kommunestyret fra advokater som skulle se på advokathonoraret. Uansett hva dere måtte finne på i administrasjonen, er det flertall for at Eivind Torvik skal holdes skadesløs.

Kritiserer lekkasjer

Flertallet i kommunestyret skulle også ønske at saken hadde forblitt intern, og aldri var blitt kjent. Åshild Fjøseid (Ap) kritiserer at saken lekket ut i pressen, og at KS Advokatene anbefalte å anmelde varaordføreren til politiet.

- Han Eivind er ingen kriminell. Jeg kjenner ham for godt, sier Fjøseid.

Arild Kjensli (H) skjelver i stemmen av sinne:

- Eivind Torvik er brettet ut for hele Kommune-Norge som kjeltring. Dette er et dårlig kamuflert forsøk på en politisk henrettelse. Vi skal ikke ha ro før sannheten kommer fram. Det har vært kriminelt dårlig saksbehandling. Torvik fortjener en unnskyldning.

Per Magne Brakstad (KrF) mener det er umulig for kommunestyret å avgjøre om en kollega har rotet med krav.

- Jeg har ingenting imot EivindTorvik. Han har gjort en kjempejobb i kommunen. Men rapporten fra revisjonen sier at det har vært en del urettmessige ting. Jeg synes kontrollutvalget må ta en stor del av skylden for den retningen saken har tatt.

Jakter på avisenes kilder

Kontrollutvalget har brukt mye krefter på å jakte på kilden til Romsdals Budstikkes avisoppslag 12. november i fjor, da saken ble kjent. I samme avis sto Torvik fram som angrende synder, og beklaget sine gjerninger.

Datatilsynet har to ganger avvist kontrollutvalgets forsøk på å få lese e-post til tidligere rådmann Ernst-Otto Kristiansen, assisterende rådmann Stensjø og ordfører Kasper Mittet (Sp).

Nå setter flertallet sin lit til lensmannskontoret i Nesset. Formannskapet, Kristiansen, Stensjø og Mittet blir nemlig anmeldt til politiet for brudd på taushetsplikten.

Det er bare ett problem. Paul Nauste (Ap), som har ført forslaget om anmeldelse i pennen, jobber ved lensmannskontoret i Nesset. En av de andre ansatte er i slekt med varaordføreren. En løsning kan være at anmeldelsen blir stilet til politimesteren i Molde.

Folk er lei

- Nå vet jeg i hvert fall hvilke partier jeg ikke skal stemme på, sier en av Torviks kamerater på gangen etter debatten.

Han vil ikke stå fram, men gir klar melding om at Frps støtte til KrF og Sp ikke blir tatt nådig opp. Flere andre tilhørere vil heller ikke ha navnet sitt på trykk.

Jan Ståle Alme tør å stå fram. I et leserinnlegg i lokalavisene oppfordrer han alle til å legge saken død, og se framover. Reaksjonene lar ikke vente på seg.

- Jeg har aldri opplevd slik positiv respons. Saken sliter på innbyggerne. Arbeidsfolk som pendler, får hele tiden spørsmål om hva vi driver med i Nesset.

Alme jobber i kommunen, men understreker at han mener noe om saken som innbygger.

- Det har gått skikkelig prestisje i denne saken, som har langt mer enn to sider. Saken lammer den politiske beslutningsevnen.

Han er overbevist om at flere politikere vil oppleve dommens dag ved neste lokalvalg.

For saken kan nå rulle langt inn i neste år, med politietterforskning og debatt om advokatregningene. Ellers som to politikere kommenterte i trappa på vei ut fra kommunestyremøtet torsdag kveld:

- Ballen er ikke lagt død.

- Nei, siste ord er ikke sagt.

Skrevet av: Ole P. Pedersen