Presset ut av Ap

Larsen bekreftet overfor NRK fredag at hun hadde meldt seg ut av partiet.

– Det har vært en veldig tøff dag. Jeg er glad jeg nå har gjort som jeg har gjort, sa hun.

Partisekretær Per Åge Nilsen i Aust-Agder Ap sier Larsen ble bedt om å melde seg ut.

– Det er best slik for alle parter. Nå slipper vi å opprette en egen sak for å få henne ut, sier han til NRK.

Kritikken har haglet mot ordføreren etter at det torsdag ble kjent at hun hadde sagt ja til å stå som Demokratenes toppkandidat til fylkestingsvalget i Aust-Agder i høst. Dette skapte sjokkbølger i Ap-leiren.

Partisekretær Raymon Johansen truet fredag med eksklusjon dersom Larsen selv ikke meldte seg ut av partiet.

– Dette er et brudd på partiets vedtekter og et grovt brudd på alt Arbeiderpartiet står for, sa han til Agderposten.

Larsen fortsetter nå som partiløs ordfører i Arendal.

Demokratenes leder Vidar Kleppe har stor medfølelse med henne.

– Dette har vært fryktelig tøft for Torill. Jeg har snakket med henne via SMS gjennom helgen. Jeg synes synd på henne etter det hun har gjennomgått. Jeg håper hun blir godt tatt imot når hun kommer på jobb mandag. Hun har en vanskelig tid nå. Ingen fortjener dette, sier Kleppe til Agderposten.