Press for kommunereform i Ap

Arbeiderpartiets nestleder Helga Pedersen lettet på en politisk trykkoker da hun på landsstyremøtet i september i fjor åpnet for «en kommisjon som kan tegne norgeskartet på nytt».

Dette startet en strøm av støtteutspill fra sentrale og lokale Ap-politikere. Etter en måned måtte statsministeren legge lokk på debatten, og minne om forpliktelsene i Soria Moria II.

På helgas landsmøte koker debatten opp igjen, men sentralstyret fastslår at «spørsmålet om styrt sammenslåing må landsmøtet i 2013 ta stilling til».

Storbyer foran

11 Ap-lag vil gjøre den kommunalpolitiske plattformen mer offensiv. De fleste får støtte fra sine fylkeslag.

Få går inn for tvang nå. Den røde tråden i de mange endringsforslagene er kravet om en nasjonal strukturreform, med kraftige økonomiske stimulanser som skal gi raske endringer.

Storbyene Kristiansand og Stavanger leder an.

«Regjering og storting må sette i gang et arbeid med en reform for en ny kommunestruktur og ta en langt tydeligere lederrolle», foreslår Stavanger Ap.

– Det er en klar oppfordring om å trappe opp arbeidet med å gjøre det mer lønnsomt for kommuner å slå seg sammen, sier leder Frode Berge i Rogaland Ap.

Kommunesammenslåinger diskuteres i flere deler av Rogaland, hvor mange kommuner har vokst sammen i bo- og arbeidsregioner.

På Agder skal velgerne ta stilling til fylkessammenslåing i høstens valg. Et «nei» vil aktualisere kommunesammenslåinger.

Aps varaordfører i Kristiansand, Mette Gundersen, tror ikke det blir kampvotering om kommunestruktur på helgas landsmøte.

– Men det er et klart ønske fra mange fylker om å gå lenger og foreslå større grep enn det som ligger i uttalelsen nå. Det må en redaksjonskomité som skal finne samlende svar ta hensyn til, mener Gundersen, som også sitter i Aps sentralstyre.   

Bredt krav fra Oppland

I Oppland går hele seks Ap-lag inn for en strukturreform. To lag i Lillehammer kommune mener at «frivillighetslinjen siden 1995 er statlig ansvarsfraskriving, og et feilgrep». Fylkespartiet har imidlertid moderert seg, etter at årsmøtet i fjor gikk inn for tvang.

– Men det er helt klart at Oppland Ap vil at regjeringen skal ta initiativet til en nasjonal strukturreform. Vi vil ha kraftfulle økonomiske ordninger som belønner sammenslåing og gir resultater raskt, sier fylkesleder Kjersti Stenseng.

Hun synes det er viktig at landsmøtet gir et tydelig signal om hva Ap ønsker, selv om regjeringens politikk ligger fast i denne perioden.

– Det tar tid å gjennomføre en reform. Det er ikke lang tid fra 2013-valget til 2020, og starten på en sterk vekst i antall pleietrengende eldre, sier Stenseng.

Hun er fra Sør-Fron, hvor diskusjonen om sammenslåing med både Nord-Fron og Ringebu blir en viktig valgkampsak.

– Kommuner, foren eder!

– For oss som er unge, er det veldig viktig at Arbeiderpartiet har tanker om hvordan velferdsstaten skal se ut i framtida. Da er også kommunestrukturen viktig, sier leder Niclas Tokerud i Buskerud AUF.

De har hatt en grundig debatt om sitt syn, som de oppsummerer med slagordet «Kommuner – foren eder!» Buskerud AUF foreslår at alle kommuner med under 2.000 innbyggere utreder sammenslåing.

Gro Harlem Brundtlands gamle lokallag på Frogner og Bygdøygår aller lengst, og mener en kommune bør ha minst 25.000 innbyggere.