Ordfører + lokalavis = sant

Vi har stilt landets 430 ordførere fem spørsmål om deres forhold til lokalavisa, og 193 har svart. Vi mangler en del svar fra de største og mellomstore kommunene, så en representativ undersøkelse er dette ikke. Men den gir en pekepinn om forholdet mellom lokalpolitikerne og lokalavisa.

Hele 96 prosent vil altså karakterisere sitt forhold til lokalavisa som «godt» eller «middels godt».

Ordfører Rolf Steffensen (Ap) i Hammarøy har denne bemerkningen:

«I Hamarøy er både Lokalavisa Nordsalten og regionavisen Avisa Nordland svært viktige. Kontakten mellom ordfører og avisenes redaksjoner er i begge tilfeller svært god, preget av tillit og tilgjengelighet.»

Ordfører Hans Seierstad (Sp) på Østre Toten skriver:

«Det er viktig å etablere kontakt mot dem som viser tillit og du kan stole på.»

På spørsmål om hvordan ordføreren opplever lokalavisas vinkling av politiske saker, svarer 31 prosent «positivt» og 46 prosent «balansert». 23 prosent mener lokalavisa vinkler sakene «litt negativt».

«De skal hele tiden ´ta´ kommunen», skriver ordfører Thore Vestby (H) i Frogn.

Ordføre Tønnes Seland (Bygdeliste) i Audnedal skriver:

«Kan ikke alltid skjønne hvor de vil hen, men har slått meg til ro med at det viktigste er å lage stoff som selger aviser.»

Ordfører Arne Vinje (SV) i Vinje liker kritikk:

«Lokalavisa vår er i høy grad kritisk - og det er bra! Avisa har teki eit klårt distriktspolitisk standpunkt og støtter godt opp om politiske initiativ i den retningen. Samstundes er avisa kritisk til lokalpolitiske utspel på kostnad av regionale fellesinteresser.»

På spørsmål om redaksjonene følger opp tips, svar hele 69 prosent svarer at det skjer «ganske ofte».

Ordfører Ole Tom Guse (KrF) i Forsand er veldig fornøyd.

«Mitt inntrykk av representanter for lokalavisen er at det er mulig å ´styre´ når det går på hva som publiseres eller ikke. Åpen kommunikasjon om hva som bør ut i avisen, har ved flere anledninger gjort av vi har sluppet å lukke møter. Journalisten får dermed førstehåndsinformasjon og kan lage en bedre artikkel når nyheten kan publiseres.»

At lokalavisa anses som viktigste kanal ut til innbyggerne, er det liten tvil om. 82 prosent svarer bekreftende på dette. Noen få oppgir egen nettside som viktigste kommunikasjonskanal, mens regionavisene og NRKs distriktskontorer blir sett på som supplementer.

Over 60 prosent mener lokalavisa er lokalpatriotisk. Stryn-ordfører Nils Petter Støyva (Ap) skriver for eksempel:

«Lokalavisa blir av og til litt for patriotisk i forhold til egen kommune. Av og til kunne avisa brukt litt mer tid på å sette seg inn i lokale saker før det blir gitt kommentarer. Til tross for dette er samarbeidet med lokalavisa svært bra.»

Ordfører Jan Harald Jansen (Ap) i Berg mener avisa er mest på innbyggernes side.

«Den er i noen tilfeller noe ´leservennlig´ når kommunene i regionen må kutte tilbudene grunnet dårlige rammebetingelser», skriver han.