Ny statssekretær for Sanner

Statssekretær Jardar Jensen (H) har i dag fått avskjed i nåde som statssekretær. Den tidligere Evenes-ordføreren har fått avløsning av en annen tidligere Nordlands-ordfører: Grete Ellingsen (H) fra Sortland i Vesterålen. Ellingsen er jurist av utdanning.

– Jeg gikk av som ordfører 15. oktober, men var ikke da klar over at jeg skulle bli statssekretær. Det blir veldig spennende. Jeg gleder meg til å bruke min lokalpolitiske erfaring i rikspolitikken, sier Ellingsen til Kommunal Rapport.

Ellingsen og Høyre fikk nesten 37 prosent av stemmene i Sortland, men det ble likevel politisk skifte i Vesterålen-kommunen. Ellingsen har vært ordfører i én periode, men har 12 år bak seg i formannskapet.

Kommunereformen

– Hva blir viktigste i din nye jobb?

– Nå har jeg vært i departementet i to timer, så det er litt tidlig. Men jeg skal arbeide innenfor kommunal- og regionalpolitikken. Kommunereformen blir viktig og stortingsmeldingen “Bærekraftige byer, sterke distrikter”, hvor vi skal se by og land i sammenheng. 

– Hvordan vil du gripe an arbeidet med kommunereformen?

– Mitt utgangspunkt er at et bredt flertall på Stortinget ønsker å endre kommunestrukturen. En opphetet valgkamp var nok ikke den beste arenaen for å diskutere kommunereformen. Når det nå har roet seg ned litt, kan kommunene jobbe videre med reformen. Kommunalministeren har nettopp sendt et brev til alle kommunestyrene som er et godt utgangspunkt, sier hun.

Sortland har utredet kommunestrukturen sammen med de andre kommunene i Vesterålen regionråd. Det har vært bredt flertall i Sortland for å gå i dialog med naboer om sammenslåing, men naboene har ikke vært klare for videre samtaler.