KS vil være med i nord

I oktober vedtok sentralstyret i KS at organisasjonen skal følge opp nordområdesatsingen som regjeringen legger opp til. Nå er KS-leder Halvdan Skard skuffet over at kommunene ikke er nevnt i nordområdestrategien, som ble presentert i forrige uke.

- En god utvikling av lokalsamfunnene i nord har hele tiden krevd aktiv innsats fra lokale folkevalgte i norske og russiske kommuner, sier han.

Utviklingen på norsk side må ha basis i lokaldemokratiet, mener Sylvi Hjelle, prosjektleder for KS´ nordområdesatsing.

Hun påpeker at KS er opptatt av å ta ansvar for at kommunene i nord får bedre kjennskap til virkemidler de kan nyte godt av i forbindelse med nordområdesatsingen.

- Den positive utviklingen i nord kan best skje ved at lokalsamfunn blir levedyktige, påpeker hun.

Både Hjelle og Skard mener folk-til-folk-samarbeidet som har pågått mellom kommuner og organisasjoner i Finnmark, Troms og Nordland og russiske naboer, er et viktig grunnlag for videre samarbeid i nord.

KS og Finnmark fylkeskommune har nylig fått en henvendelse fra Arkhangelsk fylke i Nordvest-Russland om å hjelpe til med å bygge opp en interesseorganisasjon for russiske kommuner og fylkeskommuner og å utvikle lokaldemokratiet i denne delen av Russland. KS ønsker å gå inn i dette prosjektet sammen med aktuelle fylkeskommuner og kommuner.

- For KS er det viktig å være en aktiv pådriver for lokaldemokrati og menneskerettigheter i Nordvest-Russland, sier Hjelle.

Hun forklarer at guvernøren i Arkhangelsk er utålmodig etter å komme i gang med arbeidet med å danne en interesseorganisasjon.

- De vil bruke de erfaringene KS har og bli kjent med hvordan norske kommuner drives, sier Hjelle.