KS stiller høye krav

KS-leder Halvdan Skard (Ap) stiller høye krav til Stoltenberg III.

*En forpliktende opptrappingsplan for kommuneøkonomien må inn i ny regjeringsplattform.

*Klart ansvar for nye oppgaver i helsereformen, og nok ressurser til å løse dem.

*Fullfinansiert barnehagereform og 7,5 milliarder til kommunene i statsbudsjettet for 2010.

*Lokal frihet til å øke kvaliteten på velferdstjenestene.

*Utvikle konsultasjonsordningen med staten videre.

Forpliktende plan

Erfaringene med den rødgrønne regjeringen gjør det nødvendig med en forpliktende opptrappingsplan for å få kommuneøkonomien i balanse, mener Skard.

- Det lovte regjeringen i Soria Moria-erklæringen, men det har ikke skjedd. En slik plan er viktig å få på plass nå, sier han, og minner om utviklingen de siste fire årene:

Kommuneøkonomien ble kraftig styrket det første året. Kommunene økte sitt aktivitetsnivå, men så stoppet veksten opp, inntil “kriseåret” 2009.

- Kommunene er forpliktet til å lage fireårs budsjetter. Staten bør forplikte seg til å lage en liknende plan, for å skape mer stabile rammer for velferden lokalt. I dag lever kommunene for mye fra hånd til munn. Det går også utover vedlikehold av kommunale bygg, som må med i en opptrappingsplan, sier Skard.

Både Sp-leder Liv Signe Navarsete og kommunalminister Magnhild Meltveit Kleppa har sagt til Kommunal Rapport at de vil kjempe for å få inn en slik plan i en ny regjeringsplattform.

7,5 milliarder

I den rødgrønne regjeringens første budsjett fikk daværende Sp-leder Åslaug Haga gjennomslag for 5,4 milliarder kroner mer i frie inntekter til kommunene. I 2010-budsjettet, som legges fram 13. oktober, vil KS sprenge denne rekorden.

- Våre beregninger viser at 7,5 milliarder mer i frie inntekter er nødvendig for å rette opp den kraftige ubalansen fra 2008, og yte like gode tjenester, sier Skard.

Han mener også at underfinansieringen av barnehagereformen med 1,5 milliarder kroner, nå må dekkes inn.

KS-lederen peker på at mye av valgkampen har handlet om hva kommunene skal gjøre.

- Det skal økonomi til for å ansette flere i barnevernet, eldreomsorgen og skolen. Det er en utfordring å skaffe kvalifiserte folk.

Han advarer mot strenge nasjonale standarder og øremerking av midler.

- Det må være åpning for å løse oppgavene litt forskjellig. All erfaring viser at øremerking kan virke positivt i en oppstartsperiode, men virker mot sin hensikt over tid. Det tror jeg også rikspolitikerne vet, sier Skard.

Beregne kostnader

Den underfinansierte barnehagereformen gjør at KS vil ha en regnskapets time for alle reformer. Regjeringen satte seg senest på konsultasjonsmøtet i august imot en slik etterberegning av kostnader.

- Dette er et av våre konkrete forslag til å videreutvikle konsultasjonsordningen med staten, sier Skard.

Han sier at KS ønsker å fortsette det gode samarbeidet med regjeringen gjennom denne ordningen, som også er blitt styrket de siste fire årene. Med en flertallsregjering blir den direkte dialogen med regjeringen enda viktigere.

Klar helsereform

KS-lederen ser fram til gjennomføringen av den omfattende samhandlingsreformen, hvor kommunene skal få en sentral plass i helsevesenet.

- Det blir en kjempespennende reform. I det videre arbeidet blir det viktig å avklare ansvars- og rollefordelingen mellom kommunene og helseforetakene. Regjeringen må følge opp kommunenes nye oppgaver med ressurser, slik det står veldig tydelig i meldingen.

- Hva vil reformen bety for samarbeid og sammenslåing i kommunene?

- Jeg regner med at detblir diskusjoner rundt om i kommunene, om hvorvidt interkommunalt samarbeid er godt nok for å klare jobben, eller om sammenslåing er en bedre løsning. Svaret vil avhenge av lokale forhold.