Kleppa mener Høyre mangler troverdighet

- Det er ikke et snev av troverdighet i Bent Høies kritikk så lenge Høyre vil tegne norgeskartet på nytt. Det store spørsmålet i Kommune-Norge nå er om innbyggerne skal tvinges inn i større kommuner mot sin vilje. Hvis Høyre vil styrke lokaldemokratiet, må partiet legge bort slike planer, sier Kleppa til Kommunal Rapport.

Hun mener den rødgrønne regjeringen har styrket lokaldemokratiet, særlig ved å øke kommunenes økonomiske handlefrihet.

- Vi har tilført kommunene 30 milliarder mer i frie inntekter enn den forrige regjeringen. De har kommunene blant annet brukt til å ansette mer enn 45.000 personer, og dermed styrket tjenestetilbudet til innbyggerne, sier hun.

Uenige om regionreform

Kleppa svarer på flere av punktene i Høyres kritikk.

- Påstanden om at vi krever eiendomsskatt for å få skjønnsmidler blir ikke mer riktig av at Bent Høie gjentar den. Retningslinjene er de samme. Det er også slik at den nye planloven tar høyde for geografiske forskjeller i praktiseringen av 100-metersregelen, og det er jeg glad for, sier hun.

Kleppa og Høie er uenige om regionreformen. Kleppa mener den har styrket det folkevalgte regionalnivået, og at fylkeskommunene har fått utvidet sine oppgaver.

- Å fjerne det regionale folkevalgte nivået, slik Høyre vil, ville svekke lokaldemokratiet, sier hun.

Kleppa innrømmer at balansegangen mellom lokalt selvstyre og sentral styring er krevende.

- Jeg skal ikke legge skjul på at det kan være ulike interesser mellom Senterpartiet og de andre regjeringspartiene i disse spørsmålene, sier hun, og flagger én mulig konflikt:

I forvaltningsreformen er det fortsatt uavklart hvordan oppgaver innenfor landbruk og miljø skal fordeles mellom fylkeskommunen og Fylkesmannen. Kleppa ønsker mer til fylkeskommunen.