Helgesen Høyres kandidat

I denne ukas papirutgave skriver Kommunal Rapport at Gunn Marit Helgesen seiler opp som den mest aktuelle til å bli Høyres KS-lederkandidat. I dag ble hun formelt utpekt som kandidat av Erna Solberg og resten av Høyres arbeidsutvalg.

– Vi hadde et telefonmøte i Høyres kommunalutvalg mandag, hvor vi enstemmig innstilte på Gunn Marit Helgesen som vår kandidat til å bli KS-leder, sier utvalgsleder Petter Steen jr. til Kommunal Rapport.

I kommunalutvalget sitter Haugesunds-ordføreren sammen med en rekke andre ordførere og gruppeledere i Høyre, samt partiets tre medlemmer i KS-styret og i Stortingets kommunalkomité. Helgesen får med andre ord bred støtte for sitt kandidatur.  

- Spennende oppdrag

– Det er et spennende og fristende oppdrag, sier Helgesen i vår papirutgave, hvor hun stiller seg positiv til å bli spurt om å være kandidat.

Helgesen har vært fylkesordfører i Telemark de siste åtte årene, men måtte etter årets valg overlate vervet til Terje Riis-Johansen (Sp), og er altså “ledig for oppdrag i KS”. Det er ikke tradisjon i KS for at sittende ordførere blir leder.

De åtte årene fra 1995 til 2003 var hun fylkesvaraordfører. Nå er hun gruppeleder for Høyre i fylkestinget, og for første gang valgt inn i kommunestyret i hjembyen Porsgrunn. Hun er også leder i Telemark Høyre og vara til Stortinget.

De Høyre-politikerne som har pekt på henne som aktuell kandidat overfor oss, har i tillegg trukket fram hennes styreverv i KS nå som viktig. Det er en krevende balansegang å skule definere lederrollen i KS på nytt etter 20 år med Halvdan Skard.

– KS må som arbeidsgiver- og interesseorganisasjon ha en samlende person som leder. En KS-leder skal være tydelig i spørsmål som gjelder kommunesektoren, men ikke drive ren partipolitisk profilering. KS' styrke i forhold til sentrale myndigheter er avhengig av at vi står samlet, sier Helgesen.

Kamp om ledervervet

Det er Petter Steen jr. som i ukens papirutgave av Kommunal Rapport varsler at Høyre vil stille med en lederkandidat når KS' landsting samles 12. februar neste år. Halvdan Skard er blitt valgt til KS-leder uten motkandidat de to siste periodene. Også Arbeiderpartiet har startet jakten på en ny lederkandidat.

– Med et veldig godt kommunevalg i ryggen, vil vi jobbe for at den neste KS-lederen kommer fra Høyre, sier Steen.

Han sier at Høyre vil søke samarbeid med de andre borgerlige partiene.  

Den nye KS-lederen må velges blant delegatene til landstinget. De velges på fylkesmøtene som avholdes utover i november og desember.