Gøy å være ung folkevalgt

- Hvorfor er det viktig at 16-åringer skal få stemmerett?

- Jeg tror vi må være villig til å prøve alle muligheter for å få flere til å stemme generelt og unge spesielt. Det er gjort forsøk på dette som har gitt gode resultater blant annet i Tyskland og Østerrike.

- Var det du som tok initiativ til å få Sola med på et slikt forsøk?

- Initiativet denne gangen kom fra barneombudet, men jeg har vært med på å diskutere dette tidligere, blant annet foran forrige valg. Da fikk jeg ikke gjennomslag. Nå ble 22 stemmer for og 19 mot forsøk i Sola, så det var ikke et overveldende flertall. Mange er skeptiske. Men det er jo en prøveordning. Vi må se hvordan den fungerer. Går det ikke bra, får vi la være å gjøre det videre. Men hvis vi ikke er villige til å prøve nye, spreke ting for å få opp valgdeltakelsen, har vi gitt litt opp.

- Vil dette øke valgdeltakelsen blant unge?

- Jeg tror det. Mitt inntrykk er at unge i den alderen er veldig engasjerte. Det sies at de unge er de beste lokalpolitikerne. Det er de som har det kommunen driver med nærmest inn på seg, som skole, ungdomsaktiviteter, kollektivtilbud og fritidsaktiviteter.

- Men erfaringer tilsier at valgdeltakelsen totalt vil gå ned, siden færre unge stemmer?

- Hvis det skjer, må vi ta det med i evalueringen. Målet med prosjektet er å få opp valgdeltakelsen i den gruppa som stemmer for første gang. For at det skal bli vellykket, må deltakelsen bli høyere enn den er i dag. Og dersom dette har en effekt på førstegangsvelgerne, vil valgdeltakelsen stige på sikt. Det viser seg at førstegangsvelgere som bruker stemmeretten, fortsetter å stemme også ved de neste valgene.

- Hvordan tror du stemmerett for 16-åringer vil vises i sammensetningen av kommunestyret i Sola?

- Det er vanskelig å si. Jeg håper at det påvirker gjennomsnittsalderen i kommunestyret positivt. Det blir større velgergrupper av unge, og da må partiene ha flere unge på listene sine og prioritere unge kandidater høyere opp. Jeg er den yngste i kommunestyret nå som jeg er 24 år, og var også yngst i forrige periode da jeg var 20. Det skjer med andre ord ikke så mye.

- Hvordan er det å være yngst i kommunestyret?

- Jeg er blitt tatt godt imot og har fått viktige saker å jobbe med. Partigruppa har valgt å stole på meg. Jeg har blant annet fått plass i formannskapet. Men det er en del saker det er vanskelig å få gjennomslag for, som opprettelse av et ungdomsråd. Hadde det vært flere unge med, ville kanskje andre saker blitt prioritert.

- Hører de gamle ringrevene på deg eller blir du oversett?

- Jeg føler meg godt ivaretatt og godt mottatt på alle måter. Det er gøy å være ung folkevalgt.