Frivillighet og uvillighet

Ordfører Johan Alnes (Ap) i Ås, som nylig vedtok en egen plan for frivillighet, mener kommunen er avhengig av de frivillige, spesielt innen barne- og ungdomsaktiviteter og helse og omsorg. Han understreker riktignok at de frivilliges innsats kun er et supplement til kommunens tjenestetilbud.

Men er det løftet like lett å holde, når realiteten er at Ås må spare 30 millioner kroner? Er det ikke fristende å få Frivillighetssentralen til å kjøre ut middag til de eldre, for eksempel?

- Vi har sagt nei til akkurat det, men jeg vet at Frivillighetssentralen i Ski kjører ut mat, sier Tone Merete Eng, som leder Frivillighetssentralen i Ås.

Ordfører Alnes lyser opp.

- Kanskje vi skal gjøre som i Ski og la dere kjøre ut middagsmat, humrer han.

Selvsagt kan ikke ordføreren bestemme at Frivillighetssentralen skal kjøre ut mat, det gjør Eng. Er hun veldig usikker, tar hun sentralens styreleder, Aud Raastad, med på råd.

Det har aldri vært problematisk å forene kommunale oppgaver og frivillig arbeid i Ås, mener Alnes og Eng.

Mange frivillige vil yte noe på det feltet som det offentliges ansvar, forteller Eng, og viser til at hun for eksempel ikke sier nei til en tidligere sykepleier som ønsker å følge noen til sykehuset.

Ordføreren vil ikke svare på hvor mye Ås årlig sparer på frivillighet. I stedet gjentar han at de frivilliges innsats er et viktig supplement til det kommunale tjenestetilbudet, og at arbeidet virker forebyggende for alle aldersgrupper.

- Hvis ikke de frivillige hadde stilt opp med aktiviteter for barn og unge, hadde kanskje flere trengt hjelp av kommunen. Det samme gjelder eldre som bor hjemme. Uten besøkstjenesten hadde nok flere tidligere måttet flytte i omsorgsboliger eller på alders- og sykehjem, sier han.

Ås kommune har kartlagt de frivilliges innsats og sett på om det blir lagt til rette for dem. En spørreundersøkelse ble sendt ut til rundt 200 frivillige lag og organisasjoner. Flertallet svarte at de var middels eller lite tilfreds med samarbeidet med kommunen.

Ifølge Eng skyldes det ulike forventninger, og hun tror forholdet raskt kan rettes opp igjen.

- Det er viktig at de frivillige får et menneske eller et telefonnummer å forholde seg til i kommunen, sier hun.

Plan- og utviklingssjef Ellen Grepperud påpeker at det ikke trenger være kun én person som tar seg av henvendelser fra de frivillige.

- Det viktigste er at vi bestemmer oss for hvem som skal svare på hva, sier hun.

Basert på spørreundersøkelsen laget Grepperud frivillighetsplanen som ble vedtatt av kommunestyret i juni. Den forplikter politikerne til å tilrettelegge mer for de frivillige, sørge for medvirkning og møteplasser, i tillegg til å skape et godt samarbeid mellom kommunen og de frivillige.

I Bærum liker folk å lese. Så stor er leselysten, at da flertallet i kommunestyret i 2004 bestemte seg for å begrense åpningstidene ved biblioteket i Rykkinn - og la frivillige holde åpent resten av dagen - svarte foreningen Bærum biblioteks venner at det kunne de gjerne ta seg av.

Men økonomiske begrensninger til tross - saken ble ikke enkel å selge inn til Norsk Bibliotekforening. Organisasjonen reagerte sterkt på vedtaket i kommunestyret. Generalsekretær Tore Andersen trekker fram to hovedgrunner til det: Biblioteket på Rykkinn er mye brukt, og det var derfor meningsløst å løs på åpningstidene. Men mest sint ble han på politikernes manglende respekt for kompetanse.

- Å betjene et bibliotek er mer enn å hente ned bøker fra hyllene, sier Andersen.

Nils Inge Nilssen (SV) sitter i kommunens frivillighetsutvalg, som ble opprettet året etter bibliotekstriden. Han sukker lettere oppgitt, når han blir minnet på vedtaket fra 2004.Nilssen var en av dem som stemte mot forslaget. Han mente, da som nå, at bibliotektjenesten er en kommunal oppgave.

- Vi mener det må lages samarbeidsavtaler mellom frivillige og kommunen, sier Nilssen.

I år la utvalget fram en frivillighetsmelding, som nylig ble vedtatt i kommunestyret. Her gjøres det klart at frivillig arbeid skal være et supplement til kommunale tjenester, for å gi økt kvalitet på tjenestene og økt livskvalitet for brukerne. Frivillige skal ikke fortrenge kommunalt ansatte.

Samarbeidet vil skape gjensidig tillit og forståelse, og styrke kommunens omdømme og oppslutningen om det lokale selvstyret, mener politikerne.

Konkrete mål er også satt. Minst 25 nye samarbeidstiltak mellom tjenesteledere og frivillige skal inngås. Det skal også lages en frivillighetsskole som skal stimulere til samarbeid mellom frivillige og kommunen, og det skal settes av økonomiske midler til stillinger og prosjekter.

Håkon Lorentzen, forsker ved Institutt for samfunnsforskning, synes det er vanskelig å finne tilfeller der frivillighet kan bli problematisk i forhold til kommunale tjenester.

- Noen profesjoner er mer engstelige enn andre for at deres oppgaver skal bli overtatt av frivillige. Dette gjelder spesielt innenfor helse- og omsorgsyrkene. Men er det en gruppe som har ekspandert de siste 50 årene, så er det denne, sier Lorentzen.

Forskeren mener bibliotekstriden i Bærum skiller seg ut og ikke kunne oppstått andre steder i landet.

- Det skyldes at Bærum har latt frivillige overta kommunale oppgaver. Det fungerer ikke i lengden. De frivillige går lei, og tjenesten bryter sammen, forklarer han.

Han mener frivillighet må bygge på gløden nedenfra.

- Kommunene bør gå i tett dialog med frivillige lag og organisasjoner, og de må i fellesskap finne oppgaver de frivillige kan være med på å løse. Kun da får man folk til å jobbe frivillig over tid, mener forskeren.

Men når de ansatte på et sykehjem er overbelastet, er det så farlig om en besøksvenn hjelper de gamle med å få i seg mat eller medisiner?

Fagforbundet steiler ved tanken. Første nestleder Gerd Kristiansen sier hun ikke har noe imot frivillig hjelp, som et supplement, men viser til at juridiske problemstillinger kommer inn, når frivillige påtar seg ordinære offentlige oppgaver.

Hun mener dette handler om den frivilliges vern og hva kommunen kan kreve av den frivillige i møte med brukerne.

- Hva om den frivillige blir skadet i møtet med en bruker, for eksempel? Hvilken forsikringsordning dekker det, spør Kristiansen.

Forsker Lorentzen mener dette regulerer seg selv.

- Det er begrenset hva de frivillige kan gjøre, før de støter på oppgaver som de verken kan eller vil utføre på grunn av manglende kompetanse, mener han.

I Ås skal ordføreren og de andre politikerne gå i gang med å vedta neste års budsjett. Mandatet er å finne innsparingstiltak for 30 millioner kroner. Ordføreren lurer på om det er lov å ta baneleie av fotballgruppa som trener utendørs.