Få tilbyr lørdagsstemming

Muligheten for å forhåndsstemme er ikke blitt særlig bedre siden kommunestyre- og fylkestingsvalget i 2003, viser en undersøkelse Kommunal Rapport har gjort blant 108 tilfeldig utvalgte kommuner.

- Jeg synes det er blitt for lite fokusert på at lett adgang til forhåndsstemmegivning er en vellykket strategi for å få folk til å stemme. Når det satses millionbeløp i holdningskampanjer for å få folk til stemmeurnene, er det rart at det ikke legges mer vekt på å lette tilgjengeligheten for å forhåndsstemme, sier Bjørklund, som er professor ved Universitetet i Oslo.

42 prosent av de spurte kommunene vil ikke tilby forhåndsstemmegivning på kveldstid, og bare 18 prosent har et slikt tilbud flere ganger i uka, Kun 9 prosent av kommunene har åpne stemmelokaler hver lørdag gjennom hele forhåndsstemmeperioden.

- De som er interessert, vil finne en måte å få stemt på uansett, men å øke tilgjengeligheten kan øke sjansen for at de som bare er litt interessert også vil stemme. Det kan sammenlignes litt med alkohol, jo mer tilgjengelig den er, jo mer drikkes det, sier han.

Vellykket strategi

Ved valget i 1999 kunne velgerne forhåndsstemme på knapt 900 postkontorer over hele landet. Det året ble antallet forhåndsstemmer så godt som doblet fra 8,3 prosent til 15,7 prosent av det samlede stemmetallet, ifølge Bjørklund. I 2003, da Posten ikke lenger ble brukt til stemmelokaler, falt andelen forhåndsstemmer til 12 prosent.

Ved høstens valg er det nesten bare på rådhuset eller kommunens servicetorg velgerne kan avlegge sin forhåndsstemme. Om lag 17 prosent av kommunene tilbyr også velgerne å stemme på bibliotek, mens 9 prosent tilbyr skole, og 2 prosent tilbyr kjøpesenter som stemmelokale.

Bjørklund er for øvrig ikke så bekymret for den synkende valgdeltakelsen.

- Mye peker mot at sofavelgerne ikke sitter hjemme fordi de er misfornøyde med det politiske systemet vårt. Det er dessuten ikke de samme som lar være å stemme ved hvert valg. Forskningen viser at det er en utbredt tilfredshet blant velgerne, både blant dem som stiller opp ved valgurnene og hjemmesitterne, hevder han.

- Politikken viktigst

Forsker Dag Arne Christensen ved Rokkansenteret i Bergen tror økt tilgjengelighet vil ha en begrenset effekt.

- Det er klart det er viktig å legge det godt nok til rette for velgerne, men vi har generelt god tilgjengelighet i Norge. Mange har en veldig tro på at tilgjengelighet skal øke valgdeltakelsen, men det er lite forskning som tyder på at dette er tilfellet. Til syvende og sist er det politikken som er det viktigste for velgerne, sier han.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo