Avviser SV-trusler om tvang mot kommunene

Både finansminister Kristin Halvorsen og kunnskapsminister Øystein Djupedal (begge SV) har ved flere anledninger uttrykt sterk bekymring for det de oppfatter som kommunenes manglende satsing på skole. Samtidig har de gjort det helt klart at staten vil gripe inn dersom ikke mer av inntektsveksten blir brukt til å ansette flere lærere.

- Det har ikke kommet flere lærerårsverk, til tross for at resten av kommunesektoren har vokst. For oss er det utilfredsstillende, sa Djupedal til Nettavisen i vår. I intervjuet ga han kommunene ett år på å rydde opp.

Setter foten ned

Nå setter den ferske kommunalministeren foten ned for truslene fra de to SV-statsrådene. Kleppa understreker at noe av det viktigste regjeringen har gjort, nettopp er å øke de frie inntektene til kommunene.

- Det er viktig at kommunene selv kan bruke pengene der de trengs mest. Jeg vil forsterke dialogen med kommunene, fremfor å rasle med øremerking og andre tvangstiltak, sier Kleppa til Kommunal Rapport.

Kommunalministeren mener rikspolitikere bør være svært varsomme med å blande seg inn i lokale prioriteringer. Hun gjør det likevel helt klart at regjeringen har store forventninger til kommunene etter den kraftige økningen i inntekter de siste årene.

- Jeg forutsetter at folk ute i kommunene ser et samsvar mellom regjeringens engasjement for en verdig eldreomsorg og en bedre skole, og det kommunale tilbudet. Vi har nå tidenes mulighet, påpeker hun.

Kleppa beroliger samtidig kommunepolitikere som frykter signalene fra SVs statsråder.

- Jeg tror ikke det blir noen stor debatt om dette internt i regjeringen. Jeg opplever at det er stor enighet om at det er ulike behov rundt i kommunene, sier hun.

Varsler vekst

Som leder av kommunalkomiteen i forrige periode, markerte Kleppa seg med svært tydelig kritikk av daværende kommunalminister Erna Solberg. Hun er likevel ikke redd for å møte seg selv i døren inn til departementet. Den nye statsråden mener situasjonen i Kommune-Norge nå er langt bedre enn da den rød-grønne regjeringen overtok i 2005.

- Jeg opplevde det veldig tydelig på reise i valgkampen. Da møtte jeg lokale kandidater som gledet seg til å ta fatt på en ny periode fordi den politiske hverdagen ikke lenger bare er preget av kutt, men av reelle politiske prioriteringer, sier Kleppa.

I tillegg til veksten i de frie inntektene er den tidligere sosialministeren svært fornøyd med at regjeringen har fått på plass en bedre ordning for ressurskrevende brukere.

Statsråden legger likevel ikke skjul på at det fortsatt er store uløste oppgaver mange steder, og varsler at regjeringen vil fortsette å øke kommunenes inntekter.

- Når statsbudsjettet legges fram 5. oktober vil du se en svært fornøyd kommunalminister, slår hun fast.

- Også opposisjonspolitikeren Kleppa ville vært fornøyd?

- Ja, det ville hun.

Skrevet av: Erlend Skevik