Åpner for ny bruk av havnepenger

Forslaget til ny havnelov, som ble lagt fram i dag, kommer til å vekke debatt på flere punkter. Dette gjelder særlig punktet om at havnekassa - eller havnekapitalen - som det nå skal hete, skal kunne brukes til andre formål.

Fiskeri- og kystminister Helga Pedersen presiserer at hovedregelen fremdeles er at havnekapitalen skal benyttes til havneformål. Men det kan søkes om fritak fra disse reglene. En samlet vurdering av blant annet samfunns- og miljømessige konsekvenser vil kunne gi småbåthavner, fritidsbåthavner og andre mindre kommunale havner, fritak for reglene om bruk av havnekapitalen.

- Fritaksreglene vil ikke gjelde havner som er trafikknutepunkter med vesentlig betydning utenfor egen kommune. Slike havner vil likevel, etter søknad til departementet, kunne investere i prosjekter som ikke defineres som havnevirksomhet, for å ivareta overordnede samfunnsmessige hensyn, sier Pedersen.

Ifølge statsråden vil den nye loven legge til rette for god fremkommelighet og trygg ferdsel langs kysten. Det er også en uttalt målsetting at loven skal bidra til effektiv og sikker havnedrift, noe som igjen skal være med på å øke havnenes konkurranseevne.

Endrer ansvarsforhold

Det foreslås videre endringer i ansvarsforholdet mellom stat og kommune. Kommunene skal få generelt forvaltningsansvar for sikkerhet og fremkommelighet i kommunens sjøområde. Staten på sin side skal ha ansvar for hoved- og bileder, øvrige sjøområder samt navigasjonsveiledningen.

Rune Mjøs, direktør for Norsk Havneforbund, mener at lovforslaget er et skritt i riktig retning. Han konstaterer at departementet har tatt hensyn til en rekke av innspillene som kom i høringsrunden. Han mener likevel at det er del uavklarte spørsmål knyttet til avgrensingen mellom stat og kommune med hensyn til forvaltning og ansvar for sjøområdene.

- Vi må sette oss nærmere inn i realitetene i forslaget, før vi kan si noe mer spesifikt om dette, sier Mjøs.

Skrevet av: Frank Willy Larsen