Frykter overgrep mot barnevernsbarn

– Kvaliteten er så dårlig og tilsynet så mangelfullt, at nye overgrep helt sikkert kommer til å skje, sier Heimstad til Kommunal Rapport.

Han er svært bekymret for kvaliteten på de institusjonsplassene kommunen tilbys av det statlige barnevernet, Bufetat.

– Jeg vegrer meg kraftig for å be om institusjonsplass. Men i noen tilfeller er jeg tvunget til det, fordi ungdommene er for ressurskrevende for fosterhjem, sier Heimstad.

Mange tidligere barnevernsbarn har de siste årene fått utbetalt erstatning for overgrep begått mot dem mens de bodde på barnehjem. Barnevernslederen utelukker ikke nye erstatningskrav i framtiden.

– Ut fra de signalene vi får, kan det skje overgrep i dag også, uten at Fylkesmannens tilsyn avdekker det, sier han.

Påstander om vold

Denne uken sendte Lørenskog kommune en klage til Fylkesmannen i Østfold på én av institusjonene som benyttes av Bufetat Region Øst. Kommunen vurderer også politianmeldelse. Bakgrunnen er at tre ungdommer – uavhengig av hverandre – har fortalt kommunens barnevernstjeneste om at de er blitt utsatt for vold fra personalet.

Påstandene går ut på at de skal ha blitt slått, tatt med ut i skogen for å bli banket opp, blitt skreket til med trusler om at de skal sendes på lukket avdeling, fått presset knyttneven opp under haken og fingrene bøyd bakover.

Den ansatte skal ha avvist påstandene i et møte med Bufetats fagteam og kommunen. Hva Bufetat har gjort videre i saken, har kommunen ikke fått noen signaler om.

– Vi kan ikke ta stilling til sannhetsgehalten i påstandene. Men siden vi ikke vet hva Bufetat gjør, synes vi det er naturlig å melde bekymringen videre til Fylkesmannen, sier Heimstad.

– Bør anmeldes

Mandag i denne uken ble hans uttalelser til Kommunal Rapport kjent for Bufetat Region Øst.

– Vi tok umiddelbart kontakt med kommunen og anbefalte dem å anmelde forholdet til politiet. Dette er alvorlige påstander som vi må til bunns i. Vi har også tilbudt alternative plasser for de tre ungdommene det dreier seg om, sier avdelingsdirektør Aase Kopperud.

Hun sier Bufetat foretar jevnlige kvalitetskontroller ved sine institusjoner. Verken disse eller Fylkesmannens tre tilsynsbesøk der i fjor, ga informasjon som tydet på at ungdom ble utsatt for vold, ifølge Kopperud.

Hun bekrefter at Bufetats fagteam deltok på et møte der påstander om vold mot én av ungdommene ble tatt opp og tilbakevist. Kommunen ble tilbudt en annen plass til ungdommen, men avslo. Først i mars i år ble fagteamet kjent med lignende påstander fra to andre ungdommer.

Blir ikke spurt

Kommunens barnevernstjeneste har jevnlig kontakt med sine institusjonsbarn. Men tjenesten blir ikke spurt når Fylkesmannen fører tilsyn med institusjonene. Det synes barnevernsleder Arnfinn Heimstad er rart.

– Det er naivt å tro at ungdommer vil melde fra om negative erfaringer med den omsorgssituasjonen de er helt prisgitt. Likevel blir ikke vi spurt om hvordan vi opplever kvaliteten på omsorgen. Vi får bare ferdige tilsynsrapporter som påpeker mangler i formaliteter og papirer, sier Heimstad.

Barnevernslederen opplever også at det statlige barnevernet lar økonomiske hensyn går foran hensynet til barna.

– Det Bufetat synes er et bra og billig tilbud, vil ofte ikke være det barnet er tjent med. Bufetats ønske om å spare penger går helt klart ut over kvaliteten, sierHeimstad, som har vært barnevernsleder i 18 år.

– Det har skjedd masse faglig utvikling i barnevernet i disse årene. Vi vet nå mye mer enn før om hva som virker. Men denne kunnskapen er i liten grad blitt tatt i bruk i institusjonene. Her er det faglige nivået generelt for lavt. Kvalitetsutviklingen har ikke vært slik man bør kunne forvente, sier han.