Vant knusende seier over KPMG

– Jeg er svært overrasket og må spørre hvordan KPMG tenker om sitt omdømme innen kommunal revisjon. Denne anken kan ikke være særlig god reklame, når de så til de grader tapte i tingretten, sier ordfører Terje Søviknes (Frp) i Os i Hordaland, som selv var vitne i rettssaken i Oslo tingrett.

KPMG er dypt uenig i dommen.

– Vi mener at den ikke må bli stående, sier selskapets advokat Terje Granvang fra Arntzen de Besche.

I den knusende tingrettsdommen blir revisorgiganten KPMG dømt til å betale Os 3,85 millioner kroner, samt renter og motpartens saksomkostninger, for å ha glemt å sende inn refusjonsoppgaver for moms.

Glemte å attestere

I 2005 la Os sammen med fire nabokommuner sin revisjon ut på anbud. Ett av kravene var gjennomgang og attestasjon av regnskapstall i forbindelse med kommunale refusjonskrav overfor staten. KPMG vant konkurransen, blant annet fordi selskapet viste til innarbeidede rutiner og prosedyrer overfor kommunal sektor.

I henhold til avtalen skulle kommunen legge momsgrunnlaget inn i Altinn, og så skulle revisor attestere og sende inn oppgavene. Ifølge dommen fra tingretten la kommunen inn 3,3 og 4,4 millioner for to terminer i 2006, uten at revisoren attesterte tallene eller sendte inn oppgavene. Først på den tredje terminen ble feilen oppdaget. Da var det for sent å få momsen tilbake fra staten.

– Dette kan alle. Man gjør det annenhver måned, og jeg er ikke kjent med at noen har glemt å sende inn oppgaver før, sier daglig leder Ole Kristian Rogndokken i Norges Kommunerevisorforbund.

KRD dekket halvparten

Os har 17.000 innbyggere, og ifølge ordfører Søviknes er 7-8 millioner kroner en viktig sum i kommunens økonomi. De har derfor kjempet hardt for å få tilbake pengene.

– Først gikk vi sammen med revisoren inn mot skattekontoret og hele veien til Skattedirektoratet. Da dette ikke førte fram, gikk vi i fellesskap til Fylkesmannen og deretter til Kommunaldepartementet, forteller Søviknes.

Departementet svarte med å bevilge 3,85 millioner kroner til Os i ekstra skjønnsmidler, angivelig ved å øke rammen til Fylkesmannen.

– Da vi fikk halvparten, burde KPMG ha dekket det resterende fullt ut, sier Søviknes.

Men KPMG nektet å betale, og kommunen brøt kontrakten og tok ut stevning mot revisoren.

Leste ikke vilkårene

Ett av hovedpoengene til KPMG i rettssaken var at daværende Os-rådmann Lars Skorpen hadde undertegnet KMPGs standardvilkår, som lå som et tillegg til avtalen. Standardvilkårene fritar KPMG for ansvar for økonomisk tap hos kunden hvis det ikke foreligger grov uaktsomhet. Dessuten strekker erstatningsansvaret seg ikke lenger enn til halvannet års honorar for tjenesten, noe som tilsvarte 150-200.000 kroner i tilfellet Os.

KPMG la imidlertid ikke fram standardvilkårene før rådmannen fikk sin fullmakt til å forhandle en avtale. «Den kontraktsrettslige forpliktelsen gjelder bare så langt rådmann og ordfører har fullmakt til å gå», fastslår dommer Njaal Sæveraas, som avviser standardvilkårene i kontrakten.

KMPGs advokat Terje Granvang viser til at rådmannen ikke leste gjennom vilkårene før han underskrev avtalen.

– Vi synes det er både tvilsomt og oppsiktsvekkende at rådmannen ikke leste vilkårene, sier Granvang.

Han hevder kommunestyret i Os ga rådmannen en«krystallklar» fullmakt til å framforhandle avtalen. Dette inkluderte standardvilkårene, som er de samme for KMPGs forskjellige kunder, ifølge Granvang. Han mener for øvrig at den manglende innsendingen av refusjonskravet er kommunens ansvar.

– Min klient erkjenner forglemmelsen av å ha sendt inn oppgaven, men ikke ansvaret. Vårt utgangspunkt er at ansvaret for å sende inn oppgaven påhviler kommunen og ikke revisoren, sier Granvang til Kommunal Rapport.