Se til Elverum!

Trusler og hets mot politikere er en alvorlig utfordring for demokratiet. Det svekker det frie ordskiftet og kan påvirke rekrutteringen til folkevalgte organer.

Tonen og omgangsformen i den politiske debatten kan også innvirke på lysten til å engasjere seg for fellesskapet. Derfor er det gledelig at kommuner som Elverum, tar hele kommunestyret med i byggingen av en god, felles kultur, slik Kommunal Rapport kunne melde nylig.

Et trygt offentlig og politisk ordskifte er viktig, ikke minst for å beholde de lokalpolitikerne vi har i dag og for å sørge for rekruttering til lokalpolitikken.

Heldigvis er det færre folkevalgte som svarer at de opplever hets og trusler i undersøkelsen KS presenterte tidligere i vår. 32 prosent svarer nå at de har opplevd dette, sammenlignet med 36 prosent for tre år siden.

Men det er like fullt alvorlig at en tredel av våre lokalpolitikere opplever dette, og at så mange som fire av ti av de som har vært utsatt for hatefulle ytringer eller konkrete trusler, har endret atferd som følge av dette.

Jeg har gjort mine egne erfaringer av dette gjennom min tid i rikspolitikken og vet noe om hva det koster å stå i en storm.

Etikkutvalget i KS møter jevnlig lokale folkevalgte og administrative ledere for å drøfte aktuelle etiske problemstillinger. Et tema som stadig kommer opp, er tonen i debatten særlig som følge av det forventningsgapet kommunalt ansvarlige står overfor.

Vanskelige veivalg og omstillinger blir enda mer krevende hvis ordskiftet preges av dårlig kultur.

Når etikkutvalget møter kommunene i Nordland denne uken, er nettopp dette på dagsordenen.

Et levende demokrati forutsetter tillit. Den bygges blant annet gjennom en åpen og faktabasert debatt, respekt for hverandres synspunkter og en ærlig kommunikasjon med innbyggerne.

Under det kommunalpolitiske toppmøtet i mars lanserte KS et «valgløfte» med et klart ja til faktabaserte og sannferdige debatter og en vilje til å bidra til en saklig og respektfull tone, også i digitale kanaler.

Hets, mobbing, trakassering og personangrep skal motarbeides. Det skal vises respekt for andres synspunkter og tas avstand fra uakseptable ytringer mot andre folkevalgte, uavhengig av politisk tilhørighet.

Dette er etisk bevisstgjøring i praksis. Kanskje er dette noe av det viktigste vi her hjemme kan bidra med i en verden der demokratiske verdier og institusjoner er under kraftig press?