Skattesvake kan få lønnssmell

I statsbudsjettet anslår regjeringen at lønnsveksten neste år skal være på 5 prosent. Det er forsiktig, når for eksempel Statistisk sentralbyrå anslår 5,9. Får SSB rett, koster det kommunesektoren godt over 1 milliard kroner brutto i økte lønnsutgifter og pensjon.

Sjeføkonom Per Richard Johansen i KS påpeker at et dyrere lønnsoppgjør også vil bety høyere skatteinntekter. Effekten vil altså ikke bli så stor, men for kommuner med lave skatteinntekter kan et høyt lønnsoppgjør være et problem.

I tillegg vil dyrt lønnsoppgjør føre til høyere kostnader også i 2009, mens en ekstragevinst på skatten ikke blir ført videre fra 2008. Lønnstillegg er varige, ekstra skatteinntekter er det ikke.

På samme måte er det kommunene med lave skatteinntekter som rammes først, hvis høykonjunkturen i norsk økonomi etter hvert avtar.

Med neste års kommuneopplegg er Johansen skeptisk til hvor gode netto driftsresultater kommunene kan klare.

- Enhver vekst må finansieres ved å redusere netto driftsresultat. På et tidspunkt blir det en truende utvikling. Går netto driftsresultat under 3 prosent igjen, vil ikke kommunene klare å kompensere lenger for alle årene etter 1998, da resultatene har vært altfor lave. Vi er nå i en fase der kommunene skulle bygget opp egenkapitalen sin.

Sjeføkonomen mener kommunene har liten frihet i neste års budsjett.

- Kommunene tilføres betydelige midler, men staten har bestemt hva de skal brukes til. Kommunenes frihet er begrenset til å velge om de vil opprettholde standard og dekningsgrad på det de driver med nå eller omprioritere til andre ting, sier Johansen.

Skrevet av: Ole P. Pedersen