Skal vinne valget med bredbånd og bananer

Finansminister Kristin Halvorsen (SV) la tirsdag fram regjeringens forslag til revidert nasjonalbudsjett. Her presenterte hun flere satsinger som trolig blir sentrale i de rød-grønne partienes kommunevalgkamp.

I løpet av 2007 regner regjeringen med at det vil bli bygget 22.700 barnehageplasser. Bevilgningene til barnehager øker med 370 millioner kroner. I tillegg skal det innføres en ordning med frukt og grønt til elever på ungdomstrinnet, og det satses kraftig på utbygging av bredbånd i distriktene.

- Formidabel vekst

Samtidig med presentasjonen av revidert nasjonalbudsjett, la kommunalminister Åslaug Haga fram anslagene for kommuneøkonomien neste år.

Regjeringen legger opp til at kommunens frie inntekter skal øke med rundt 1,5 milliarder kroner neste år. I tillegg vil kommunene trolig få rundt 900 millioner kroner mer i skatteinntekter enn tidligere beregnet. Kommunalminister Åslaug Haga mener kommunesektoren har grunn til å være svært godt fornøyd.

- Dette er et meget godt opplegg. Kommunene har hatt en formidabel vekst i sine inntekter, og det er lagt et godt grunnlag for å utvikle tjenester med god kvalitet, sier Haga til Kommunal Rapport.

Samlet vil inntektene til kommunene øke med mellom 4,5 og 5,2 milliarder kroner neste år. I tillegg til de frie inntektene kommer øremerkede midler til blant annet barnehager og psykiatri.

Fra neste år vil staten også ta en større del av regningen for utgiftene til såkalte ressurskrevende brukere. Dette har vært varslet helt siden de rød-grønne partiene inntok regjeringskontorene, og Haga er svært fornøyd med at hun nå kan innfri dette løftet.

- Dette har vært min dårligste samvittighet. Jeg er derfor svært glad for at dette nå kommer på plass, sier Haga.

Trangere tider

KS har tidligere krevd en vekst i de frie inntektene på 4 milliarder kroner. KS-direktør Bjørn Gudbjørgsrud mener regjeringens opplegg er stramt.

- Kommunesektoren har nå hatt to gode år, men neste år blir det trangere. Dersom kommunene skal få rom til egne prioriteringer må de effektivisere ytterligere, sier Gudbjørgsrud.

Heller ikke opposisjonen i Stortinget er imponert over kommuneopplegget. KrFs finanspolitiske talsmann, Hans Olav Syversen, mener regjeringen ikke har tatt inn over seg utfordringene i eldreomsorgen.

Høyres kommunalpolitiske talsmann, Bent Høie, deler KS-direktørens beskrivelse av et nøkternt kommuneopplegg.

- Dette er en plan for å opprettholde dagens tjenestenivå, men det gir ikke rom for store nye satsinger, sier han.

Han mener regjeringen burde åpne for at kommunene fikk beholde en større del av skatteinntektene fremfor å legge alt inn i rammeoverføringene.

Stort etterslep

Norske kommuner har et etterslep på vedlikehold på nærmere 40 milliarder kroner. KS har krevd 1 milliard kroner for å hente inn noe av dette. I tillegg mener organisasjonene det er behov for 1 milliard kroner for å dekke løpende vedlikehold i 2008.

Kommunalministeren avviser kravet fra KS. Hun mener kommunene i stedet må bruke de ekstraordinære skatteinntektene til vedlikehold.

- Kommunene har fått 6 milliarder kroner mer å rutte med. Dette er penger de ikke bør bruke til drift, men til engangsutgifter som for eksempel vedlikehold, sier hun.

Skrevet av: Erlend Skevik