Røde tall kan gi færre kommuner

Ordfører Knut Sjømæling i Gjemnes på Nordmøre er blant dem som har sagt ja til å utrede en storkommune med utgangspunkt i Molde.

– Forslaget om utredning kom i kjølvannet av en økonomidiskusjon i kommunestyret. På sikt og med innføring av samhandlingsreformen ser vi utfordringene med å overleve som liten kommune.

Kommunen med om lag 2.600 innbyggere kutter nå i årets drift, og Sjømæling regner med at det blir enda tøffere kutt neste år. Han mener tjenestene fortsatt vil være gode, men at det blir et trangere nåløye for blant annet sykehjemsplass.

– Med en større kommune tror jeg ikke tjenestetilbudet vil bli bedre enn i dag. Molde kutter, de også. Økonomien ordnes ikke bare ved å bli større.

Sjømæling selv går ned 60.000 kroner i godtgjørelse, og politikerne vil samlet spare 100.000 kroner på seg selv.

– Vi skal ikke ha dårlig samvittighet for godtgjørelsen. I 2009 var den på 840.000 inkludert ordførerens lønn. Det er ikke mye til ledelse på et budsjett på 140 millioner kroner.

Ordføreren tror det er enklere å diskutere sammenslåing nå enn for sju-åtte år siden.

– Takhøyden er større. Selv jeg som Sp-mann er åpen for det meste.

Gjemnes kan være på vei inn på Kommunaldepartementets svarteliste, med et samlet underskudd på 10 millioner kroner til nyttår, frykter økonomisjef Per Olav Eide. Han er en av mange økonomisjefer i undersøkelsen som karakteriserer sin egen kommunes økonomi som «svært dårlig».

– Etterspørselen er større enn det vi har penger til. Tjenesteproduksjonen er for høy i forhold til budsjett, men i tråd med statlige og kommunale planer, skriver Eide, og legger til at Fylkesmannen finner få eller ingen lovbrudd i Gjemnes.