Rådmann må forklare seg

Sigmund Johnsen fikk på ferie i Tyrkia låne leiligheten til Cafer Karan, som eier restauranten Babettes i hjemkommunen. Johnsen har også kjøpt en leilighet av Karan for 300.000 kroner under takst, skriver Rana Blad.

Rådmannen bekrefter begge disse forholdene, men mener han ikke har gjort noe galt. Kontrollutvalget har kalt inn Johnsen på teppet for å redegjøre for begge sakene neste uke.

– Ikke rolleblanding

Kontrollutvalgets leder, Allan Rognan, kontaktet Johnsen direkte da han fikk tips om ferieturen og boligkjøpet. Neste uke skal et samlet kontrollutvalg få en redegjørelse.

– Vi vil høre om begge disse sakene på grunnlag av den stillingen Johnsen har i kommunen. Vi ser dette som hensiktsmessig og på sin plass, sier Rognan til Rana Blad.

Rådmann Sigmund Johnsen vil gi en redegjørelse, men mener han ikke har gjort noe galt. 

– Jeg kan ikke se at jeg har gjort noe galt, og ser ikke noen sammenblanding av roller her, sier han til avisa.

Johnsen mener det ikke er noen konflikt mellom hans rolle som rådmann og Cafer Karans som betydelig næringsaktør i kommunen. Han sier de to er venner og ikke har noen forretningsmessige bånd.

Han understreker at både ferieturen og boligkjøpet har skjedd i full åpenhet. Den aktuelle leiligheten er solgt åpent gjennom mekler og bank, og Johnsen mener det ikke er uvanlig at leiligheter selges under takst.

Også teknisk sjef i Rana kommune, Bjørn Bech-Hanssen, var med på ferien til Tyrkia. Han er prosjektleder for et nytt kunnskapssenter i bygget der Karan driver sin restaurant. Dette arbeidet startet for flere måneder siden, og Bech-Hanssen sier til avisa at det derfor ikke kan knyttes til ferien, som han bestemte seg for å være med på «over natta».

Han stiller seg tilgjengelig for kontrollutvalget, dersom det er ønskelig.

Transparancy støtter

Leder i Transparency International Norge, Guro Slettemark, sier til NRK Nordland at kontrollutvalget i Rana har vist gode reflekser i saken.

– Kontrollutvalget gjør riktig i å kalle han inn, for å få klarhet i om det finnes noen form for gjenytelse, sier hun.

Slettemark påpeker at verken lån av feriehus eller kjøp av leilighet under takst er ulovlig i seg selv. Problemet oppstår dersom Karan som restauranteier får fordeler av kommunen.

– På generelt grunnlag kan jeg si at dersom noen får urimelige fordeler ved velvillige tjenester, kan det kalles korrupsjon. I denne saken er det opptil kontrollutvalget i Rana å finne ut om dette er tilfellet, sier hun.

KS meldte seg nylig inn i Transparency International for å samarbeide om å forebygge korrupsjon i kommunesektoren.