Kommunekostnadene øker mer enn inntektene

Dette går fram av årets budsjettundersøkelse fra Kommunenes Sentralforbund (KS), som ble presentert tirsdag.

Budsjettundersøkelsen viser at et betydelig antall kommuner kommer ut med et negativt netto driftsresultat i 2008 sammenlignet med 2007, opplyser nestleder i KS Odd Arild Kvaløy til NTB.

Lønn og renter

Han sier at budsjettene reflekterer at kommunene har blitt tilført mer penger, men at utgiftene samtidig har økt enda mer. Netto går kommunesektoren dermed inn i et år med vanskeligere økonomi enn fjoråret.

- Det står dårligere til, og det er lønns- og pensjonskostnader, økte rentekostnader og generelt økte kostnader til investeringer og drift som er årsaken til dette, sier Kvaløy.

I tillegg kommer demografiske forhold som befolkningssammensetning. Økt innvandring gir kommunene nye utfordringer og økte kostnader.

Ikke smart

- At kommunepolitikerne i denne situasjonen velger å skjerme tjenesteytingen og ofre vedlikeholdet er forståelig, men neppe særlig smart. Det blir et valg mellom to onder. På lang sikt er det svært lite lønnsomt å utsette vedlikehold. Jeg pleier å sammenligne det med å holde seg varm ved å fyre med møbler, sier Kvaløy.

Budsjettundersøkelsen viser at 76 prosent av befolkningen bor i kommuner som vil ha et like godt eller bedre tilbud innen for eksempel pleie og omsorg.

Innenfor skolesektoren er det 60 prosent som satser likt eller har en bedre satsing i år enn i fjor.

- Dette tallet burde vært høyere sier Kvaløy. Han understreker at det reflekterer budsjettrammene som kommunene har.

Fokusering skifter

Han sier at det er vanskelig å forholde seg til stadig skiftende fokusering fra sentrale politikere om hva som skal være satsingsområdet til enhver tid. For kort tid siden var det eldreomsorg. Nå er det skole.

- Ikke noe negativt sagt om statsministerens nyttårstale om skolesatsing, men med tanke på årets budsjett, og muligheten for skoleeierne til å følge opp, blir det på en måte et slag i luften. Ved nyttår er budsjettene ferdige allerede, så noen umiddelbar oppfølging blir det jo ikke, sier Kvaløy.

KS´ budsjettundersøkelse er en kartlegging av endringene fra 2007 til 2008 og omfatter i år 241 kommuner som har svart. Disse kommunene har 60 prosent av befolkningen i landet.

(©NTB)