Kommune uten tillit

Ombudsmannen har registrert hele 23 forskjellige henvendelser fra innbyggere i Halden bare siden 1. januar i fjor. Mange av dem inneholder sterk kritikk av kommunens håndtering av byggesaker.

Sivilombudsmannen mottar omtrent 500 saker årlig som gjelder en kommune. Fra Halden kommer det altså mer enn ti ganger så mange henvendelser som fra en gjennomsnittskommune.

Sivilombudsmann Arne Fliflet åpnet i Kommunal Rapport tidligere i høst for å granske kommunen, fordi han var bekymret over forholdene i Halden. Til slutt valgte han ikke å granske selv, men anbefalte kommunen selv å foreta en uhildet gransking.

En meningsmåling utført for Halden Arbeiderblad i høst, viste at bare to av ti innbyggere har tillit til at saksbehandlingen foregår på korrekt måte. Sju av ti ønsker en uavhengig gransking av kommunen.

Opposisjonens krav avvist

Med bakgrunn i Sivilombudsmannens bekymring foreslo opposisjonen i kommunestyret 2. september i år å iverksette en uavhengig gransking, opprette varslerkanal og holde omvalg til kontrollutvalget, som de ikke har tillit til. Flertallet, med Ap, SV og KrF i spissen, sa nei til forslagene.

Dette skuffet Fagforbundet, som flere ganger har bedt om uavhengig gransking av byggesaksavdelingen. I et møte med kommunalsjef Åsmund Bråtekas 13. november i fjor, varslet hovedtillitsvalgt Kirsti Rørmyr om det de ansatte opplever som en ukultur, med politisk instruksjon i strid med lover og avtaler. De som sier fra, blir utsatt for sanksjoner og trakassering fra overordnede, hevdet Fagforbundet, ifølge møtereferatet som er skrevet av personalsjef Toril Bjerkeli.

Arne Helgestad og Per O. Lie satt fram til 16. november i år i styret for Fagforbundets seksjon SST, som organiserer mange av de ansatte innen teknisk sektor. De to, som nå er pensjonister, har tidligere varslet både rådmann og kontrollutvalg om tilsvarende forhold.

– Alt blir bare avvist. Det er overhodet ingen ydmykhet overfor uheldige og kritikkverdige forhold. Ikke engang dokumenterte forhold blir fulgt opp. De blir bare avvist som påstander og fjernet helt fra sakslista til kontrollutvalget. Det er et mønster som gjentar seg nærmest hele tiden, sier de to.

Avviste saker om seg selv

I fjor høst sendte Helgestad og Lie flere åpne varslingsbrev til Østfold kontrollutvalgssekretariat. De tipset om flere konkrete saker som de mente burde undersøkes nærmere. De hevdet også at ansatte opplever at lederen for teknisk hovedutvalg, Svein Olaussen (Ap), oppsøker eller kontakter dem, for å forsøke å påvirke saksbehandlingen før sakene legges fram til politisk behandling.

Kontrollutvalget vedtok 4. desember 2009 at det ikke ville undersøke det utvalget anså som «udokumenterte, injurierende påstander».

Av møteprotokollen går det fram at både rådmann, ordfører og kommunalsjef Åsmund Bråtekas var til stede på det lukkede møtet i kontrollutvalget, og selv deltok i behandlingen av varslingene. Dette til tross for at de selv var parter i flere av dem. Helgestad og Lie fikk ikke anledning til å forklare seg overfor utvalget.

Les disse sakene (for abonnenter/tilgang kan kjøpes):

Måtte ut med 400.000 for rot og sommel

Kommune uten tillit

- Kommunen må granskes

Legger ansvaret på politikerne

Anklages for svartelisting

Avviser svartelisting

Søknad fjernet fra journalen

Solgte eiendom og ga dispensasjon