Intern skattestrid i regjeringen

Utvalget som har utarbeidet forslag til nytt inntektssystem for kommunene, presenterte fredag sine konklusjoner for kommunalminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp). Utvalget, som har vært ledet av tidligere Tingvoll-ordfører Kristin Sørheim (Sp), foreslår flere radikale endringer av dagens inntektssystem. Blant Sørheim-utvalgets forslag er:

Økt inntektsutjevning.

Fjerning av den kommunale selskapsskatten.

Nytt distriktspolitisk tilskudd.

Redusert skjønnstilskudd.

Rike taper

De tre regjeringspartiene står sammen om de fleste forslagene fra utvalget, men skiller lag når det kommer til spørsmålet om skatteutjevningen. Ap og SV går sammen med KrF og Frp inn for å øke den såkalte kompensasjonsgraden fra 55 til 60 prosent. Det innebærer at skatterike kommuner må gi fra seg noe mer penger enn i dag. De kommunene som i dag har aller lavest inntekter, vil tjene på dette forslaget. Ifølge rapporten fra Sørheim-utvalget vil en slik endring av skatteutjevningen innebærer at det omfordeles rundt en halv milliard kroner mellom kommunene.

Senterpartiet og Venstre ønsker en annen modell, der kommuner med svært høye skatteinntekter betaler inn langt mer til fellesskapet enn de gjør i dag. Utvalgsleder Kristin Sørheim mener de fleste kommuner som vil tape på høyere skatteutjevning, har råd til å bære en slik endring.

Advarer Kleppa

Det går dermed mot en spennende dragkamp innad i regjeringen når de tre partiene skal samle seg om ett felles syn på skatteutjevningen. Kommunalministeren får nå klar beskjed fra sine egne lokalpolitikere om å stå fast på Senterpartiets standpunkt.

- For svært mange små kommuner vil det være helt avgjørende at vi får gjort noe med skatteutjevningen. Det er en forutsetning for å sikre et likeverdig tjenestetilbud i hele landet, sier leder i Sps kommunalpolitiske utvalg, Ivar Prestbakmo.

Han legger ikke skjul på at han er skuffet over at Ap og SV ikke har vært villige til å gå lenger.

- Det sitter nå en god del lokalpolitikere fra Ap og SV i skattesvake kommuner som opplever at deres interesser ikke er blitt ivaretatt av utvalget. Jeg vil oppfordre dem til å legge press på sine partifeller før regjeringen skal konkludere, sier Prestbakmo.

SVs medlem i utvalget, Erlend Helle, er svært skeptisk til å øke utjevningen mer enn det flertallet legger opp til. Han viser til at høyere utjevning i realiteten vil redusere skatteinntektenes betydning for kommunene.

- Skatteinntekter er i dag en viktig motivasjon for kommunene. Dette argumentet faller bort dersom skatteutjevningen blir for høy, påpeker Helle.

Han mener samtidig at hensynet til hovedstaden tilsier en lavere utjevning enn det Senterpartiet går inn for.

Bredt flertall

Regjeringspartienes talsmenn på Stortinget er foreløpig svært tilbakeholdne med å kommentere splittelsen i Sørheim-utvalget. Leder i kommunalkomiteen Tore Hagebakken (Ap) ønsker ikke å konkludere før innstillingen er grundig behandlet i partiet.

Også kommunalministeren er forsiktig i sine kommentarer, men sier hun merker seg at et stort flertall i utvalget går inn for å øke utjevningen av skatteinntektene. Både Kleppa og Sørheim mener det er viktig å samle et bredt flertall bak eventuelle endringer i inntektssystemet.

- Kommunene skal vite hva de har å forholde seg til. Da er det bra med et bredt politisk flertall, sier Kleppa.

Utvalget mener at kommunene bør kunne håndtere usikkerhet rundt skatteinngangen det enkelte år, og ønsker derfor ikke en ordning der staten garanterer for deler av avviket mellom anslått og faktisk skatteinngang. Utvalgets vurdering er at en slik ordning vil bli satt under et særlig sterkt press iperioder med uventet høye skatteinntekter i oppgangstider.

- Ordningen vil dermed kunne miste sin legitimitet og bli endret. Det er ikke ønskelig å innføre nye ordninger som ikke er antatt levedyktig gjennom skiftende konjunkturer, heter det i rapporten.

Skrevet av: Ole P. Pedersen