Folkeveksten dobbelt så dyr

Teknisk beregningsutvalg for kommunesektoren (TBU) la sist uke fram sin halvårsrapport. Her presenterer utvalget blant annet nye beregninger for hva befolkningsendringene vil koste neste år. Siden folketallet og levealderen vokser langt raskere enn tidligere antatt, får kommunene økte utgifter.

Hvis befolkningen neste år vokser omtrent like raskt som i dag, vil utgiftene øke med 1,5 milliarder kroner. At regningen blir dobbelt så stor som tidligere antatt, skyldes at det nå blir flere barn og langt flere gamle over 80 år enn de gamle beregningene viste.

De tre foregående årene har utgiftene vært 1,6 milliarder kroner høyere enn beregningene viste, ifølge beregninger fra KS. Dette er penger kommunene har måttet finne selv.

KS forventer nå at regjeringen dekker opp neste års folkevekst ved hjelp av økte frie inntekter. En pekepinn kommer tirsdag i neste uke, når kommunalminister Åslaug Haga (Sp) legger fram kommuneproposisjonen for 2008.

- Vi forventer at det blir klart uttrykt at regjeringen kompenserer for demografien. Veksten i velferden utover dette, må i hovedsak komme i form av ytterligere frie inntekter, sier KS-direktør Bjørn Gudbjørgsrud.

Siden folkeveksten har skutt fart, ber KS om at beregningene blir oppdatert hyppig, for å få mer presise folketall på kort sikt.

- Arbeidsinnvandring er sentralt. Det er bra for Norge, men utgiftene øker i kommunene. Da er det rimelig at noe av verdiskapningen tilfaller kommunene, sier Gudbjørgsrud.

Skrevet av: Ole P. Pedersen