Sosialbudsjettet sprekker

Nye tall fra Nav viser at ledigheten har økt med nærmere 5.000 personer den siste måneden. Men de fordeler seg svært ulikt mellom kommunene. De fleste kommuner har fortsatt lav ledighet. I noen kommuner øker den sterkt, og fører til sterkt økende sosialutgifter og svikt i skatteinntektene.

Likevel krever KS bare en generell styrking av kommuneøkonomien, og ikke noen spesielle konjunkturtiltak nå, ifølge direktør Bjørn Gudbjørgsrud i KS.

Sosialutgiftene doblet

- Vi mener at kommuner som blir spesielt hardt rammet, slik som Høyanger, må få hjelp utenom de generelle rammene. Men det viktigste er at kommuneøkonomien er i balanse slik at kommunene har mulighet til å takle slike svingninger i utgiftene, sier Gudbjørgsrud.

I Tvedestrand er ledigheten mer enn doblet det siste året. I april var ledigheten på 4,3 prosent av arbeidsstyrken. Den økte ledigheten skyldes blant annet permitteringer i virksomheter som i hovedsak er underleverandører til lystbåtbransjen både i Norge og utaskjærs, ifølge rådmann Jarle Bjørn Hanken. Bransjen var i stor vekst før finanskrisen slo inn, og flere ansatte hadde ikke jobbet lenge nok til å ha opparbeidet seg dagpengerettigheter.

- Vi forventer en svær sprekk i sosialhjelpsbudsjettet i år. Det ser ut til at det kan bli en fordobling. Vårt ordinære budsjett er på fem millioner kroner. Om alt dette skyldes økt ledighet vet vi ikke sikkert, men det er nærliggende å tro det, sier han.

- En promille

Ordfører Jan Dukene, Tvedestrand Tverrpolitiske Liste, er bekymret både for kommunens økonomi og for de mange som nå går ledige dager i møte. Han håper på mer penger i forbindelse med revidert nasjonalbudsjett og kommuneproposisjonen, som kommer 15. Mai.

- Men jeg er ikke optimist. Vi pleier å få om lag en promille av det som kommer på landsbasis. Det vil si at om det kommer 4-5 milliarder kroner, så er det bare nok til å dekke de økte utgiftene vi har til sosialhjelp. Det sier litt om dimensjonene, sier Dukene.

Halv million ekstra

Noe lignende skjedde i Karlsøy i mai i fjor da bedriften GPG Norge AS ble lagt ned. Den sto for over halvparten av fiskerinæringen i kommunen og om lag 100 mennesker mistet jobben. Det førte til at ledigheten spratt i været, og den er fortsatt høy, drøyt fem prosent.

- Et nytt selskap har tatt over driften av fiskeanleggene, men det er ikke i full drift enda. De har sagt at det vil ta tid, sier rådmann Jan-Hugo Sørensen.

Den økte arbeidsledigheten førte til sosialutgifter på en halv million kroner mer enn budsjettert og svikt i skatteinntektene.

- Virkningene på kort sikt står vi over. Riktignok kom vi ut med et lite underskudd i regnskapene for i fjor, men det er de langsiktige virkningene vi er mest bekymret for. Folk flytter herfra om de ikke får seg jobb, og noen har gjort det allerede. Heldigvis ser det ut til at vi skal få næringen på beina igjen, så vi ser lyst på framtida, sier Sørensen.

Anne Lieungh, direktør for Levekår og sosiale tjenester i Arbeids- og velferdsdirektoratet, bekrefter at kommunene rundt omkring i landet melder om et økt antall sosialhjelpsmottakere. Men det foreligger ikke oppdatert statistikk på dette.

Venter stor økning

KS har tidligere anslått at sosialhjelpskostnadene vil øke med om lag 1,2 milliarder kroner for kommunene i løpet av 2009 og 2010. Det er basert på at antall ledige vil øke med 50.000 i løpet av i år og neste år, slik Statistisk sentralbyrå forventer. Direktør Gudbjørgsrud i KS er spent på utviklingen framover.

- Det meste trekker i retning av at kommunene vil få økte utgifter til sosialhjelp. Isolert sett vil det belaste dem mer enn de har forutsett. Samtidig har regjeringen garantert for skatteinntektene i 2009, noesom gir en trygghet for kommunene. Hva som står i kommuneproposisjonen blir avgjørende, mener han.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo