Nytt sykehjem må de se langt etter

Det er optimisme i Alstahaugs hovedstad Sandnessjøen for tiden. Der det tidligere lå en gård, nede ved sjøen, er det nå vokst fram et næringsområde. Anleggsvirksomheten går for fullt. Ny oljevirksomhet er kommet til byen. Her blir det forsyningsbase for oljeselskapet BP. Virksomheten kan til sammen gi 500 nye arbeidsplasser på Helgeland.

Satsingen har tatt mye fokus, også i kommunen, som sammen med Nordland fylkeskommune har investert 170 millioner kroner i kaianlegg og annen infrastruktur. Nå skal det bygges basseng og kulturhus for å gjøre byen attraktivt for nye og gamle innbyggere.

Ordfører Stig Sørra (H) kan notere 60 nye innbyggere første halvår i år, noe som gir totalt 7.250 innbyggere. Det er gode nyheter for en kommune som har mistet over 300 innbyggere de siste årene.

Men en annen utfordring sniker seg på med rullatorfart. De eldre blir flere. De fleste av landets kommuner får den store økningen i antall eldre først om ti år. I Alstahaug kommer eldrebølgen nå.

Alltid fullt på sykehjemmet

Den økende andelen eldre i befolkningen har gjort debatten om nye sykehjemsplasser aktuell. Per i dag har Alstahaug 50 plasser som alltid er fulle. Ifølge beregninger fra Statistisk sentralbyrå (SSB) burde det vært 62 plasser, men med sterkere satsing på hjemmesykepleie og leie av plasser i nabokommunene, er dagens situasjon håndterbar.

I 2015 vil kommunen trenge 75 plasser, anslår SSB, i 2020 89 plasser. Men når kommunen skal investere i basseng og kulturhus, er ikke nybygg av sykehjem å tenke på før 2015.

– Jeg er litt deppa på vegne av de eldre, sier tidligere ordfører og eldrerådsmedlem Gunnar Breimo.

Det har nettopp vært kommunestyremøte hvor rapporten «Fremtidens boform. En helhetlig eldreomsorg i Alstahaug kommune» ble lagt fram. Breimo var med i den tverrfaglige gruppen som laget rapporten. Den anbefalte bygging av et nytt, moderne sykehjem. Rapporten lå klar i nesten ett år før kommunestyret behandlet den – og bestemte at det skal nedsettes en ny gruppe. Nå skal eldresatsingen ses i sammenheng med nabokommunenes planer og samhandlingsreformen.

– Samhandlingsreformen gjør at vi må vurdere eldresatsingen lokalisert i nærheten av sykehuset i Sandnessjøen. Dessuten må vi snakke med nabokommunene og se om vi kan gjøre en fellessatsing, sier ordfører Sørra.

Han mener kommunen per i dag har en god eldreomsorg, og at det er viktigere for både gammel og ung å prioritere vekst og tilflytting.

– Det er ikke slik at en krone mer til kultur er en krone mindre til eldreomsorg. De eldre vil også kunne nyte godt av basseng og kulturtilbud, sier ordføreren.

Flere innbyggere kan dessuten gi bedre økonomi, påpeker han.

Svømmehall og sykehjem

– Jeg har vært ordfører selv og vet hvor vanskelig det er å prioritere, sier Breimo.

– Men det bør legges en kabal. Jeg er enig i at ungene må ha svømmehall for å lære å svømme. Da går det vel an å bygge svømmehall og nytt sykehjem først, og så kulturhus etter hvert, mener han.

Breimo tar sammen med eldrerådsleder Irene Lieng Kommunal Rapport med på en visning der de mener et nytt sykehjem bør ligge. Tomta ligger like ved kjøpesenteret De sju søstre, med utsikt til fjellene som har gitt navn tilsenteret.

Lieng er tidligere pleie- og omsorgssjef i kommunen. Hun vet hvordan hun vil ha det om ti år.

– Helst vil jeg være hjemme og få hjelp. De hjemmebaserte tjenestene er gode, så det er jeg ikke redd for. Men hvis jeg må på sykehjem, vil jeg ha mulighet til å ha dyr der, hund eller katt, helst hund, sier hun.

Gammelordføreren vil ha et rom med morgensol.

– Kveldssol er ikke så nøye. Om kvelden er jeg trøtt. Utsikt er ikke så viktig heller, når man bare tasser rundt i gangene. Men jeg vil gjerne at noen tar meg i hånda og leier meg bort til kafeen på kjøpesenteret. Der skal jeg sitte og mimre og se på folk en times tid. Kanskje kan jeg kjøpe meg en bok. Så får de leie meg hjem igjen, ler Breimo.

Bekymret kommunelege

Kommunelege Kirsti Toft er bekymret for eldreomsorgen. De 50 sykehjemsplassene kommunen har, er alltid fulle. Omsorgsboliger med heldøgns bemanning finnes, men er ingen god erstatning, mener hun.

Toft er spesielt bekymret for de demente pasientene. Alstahaug har ikke dagtilbud til demente, og både kommunelegen og sektorleder for pleie og omsorg Tania Walen ser at de demente de får inn, har kommet langt i sykdommen.

– Vi får ikke fanget dem opp. Vi har et demensteam som blir lite brukt. Det er mye tabu rundt demens, og de pårørende er utslitte når pasienten endelig kommer til oss, forteller Walen.

En lovfesting av dagtilbud for demente kan komme i 2012. Og regjeringen snakker om full sykehjemsdekning innen 2015.

– De eldre er en gruppe mennesker med økte rettigheter og behov. Vi ser at de vi tar inn på sykehjem, er sykere og sykere, sier Toft.

Hun mener sykehjemmet fra 80-tallet, med lange korridorer, er utdatert og lite egnet for de demente eldre, som etter hvert er blitt den største pasientgruppen – i Alstahaug som i resten av landet.

Eldrefest på ungdomshuset

Andelen over eldre 80 år øker med over 50 prosent i Alstahaug de neste ti årene. Eldrerådets medlemmer er blant dem som kan gå over i de pleietrengendes rekker i denne perioden. De gleder seg over oppsving i næringslivet, men synes kommunen er sen med å møte eldrebølgen. Men foreløpig driver de selv eldreomsorg.

– Kommunen har ikke noe eldresenter. Det er vi som driver seniorkafeen. Også har vi eldrefester på ungdomshuset, smiler Lieng.