Mer nærvær på Notodden

Notodden har slitt med arbeidsmiljøet, og dette har vært en av grunnene til høyt sykefravær. I 2007 var det 11 prosent - skyhøyt over målet på 5,6 prosent i avtalen om inkluderende arbeidsliv. Men i forhold til 2006 er det en nedgang på 1,3 prosent.

Nå er kommunen «friskmeldt» av Arbeidstilsynet, den er endelig ute av ROBEK, og den har i ett år vært med i Kvalitetskommuneprogrammet til KS.

Anne Sønstebø, leder for stab og utvikling, forteller at det er jobbet hardt for å endre holdninger, blant annet gjennom prosjektet «Jobbing uten mobbing».

- Vi har lagt vekt på tre ting: åpenhet, raushet og respekt. I stedet for å skyve ting under teppet, skal de tas opp med én gang. Mange har vært for forsiktige. Det var nok velment, men det er viktig å være tydelig. Samtidig skal alle i kommunen bli sett, få støtte, bli stilt krav til og ha ansvar.

Lærer av andre

To av hovedmålene i Kvalitetskommuneprogrammet, som startet i januar 2007, er å redusere sykefraværet og øke tjenestekvaliteten. Prosjektet, som går ut 2009, er et samarbeid mellom KS, Kommunaldepartementet, Helse- og omsorgsdepartementet, Kunnskapsdepartementet og arbeidstakerorganisasjonene. Om lag 200 kommuner skal med.

- Det fine med prosjektet er at vi kommer med i et nettverk med andre vi kan lære av. Vi har lært at vi har masse kvaliteter i kommunen vår som ikke er blitt sett godt nok. Vi har også lært at vi bør være stolte av arbeidsplassen vår, sier Sønstebø.

Notodden har satt seg som mål å øke nærværet til 91 prosent, altså 9 prosents sykefravær, inkludert egenmeldinger, i løpet av 2009.

- Det er ikke noe å rope hurra for, men vi vet at vi har mange utfordringer, særlig innen helse og omsorg. Vi har hatt for mange medarbeidere som har hatt for mye ansvar.

Kommunen arbeider nå med at lederne skal kunne delegere mer ansvar og ha flere å spille på, både når det gjelder fag- og personalspørsmål.

Høyere kostnader

Kvalitetskommuneprogrammet har bidratt til redusert sykefravær samlet sett i de 12 kommunene som var med fra starten i 2007. Det samlede fraværet gikk ned med om lag 0,8 prosentpoeng, men flere av kommunene hadde en økning.

- Samtidig viser våre opplysninger at sykefraværet totalt sett har ført til høyere kostnader for kommunene. Det skyldes at det er flere som har vært syke, men færre som har vært langtidssykemeldte, forklarer spesialrådgiver Liv Overaae i KS.

Arbeidsgiver betaler for de første 16 dagene arbeidstakeren er syk, mens staten tar over etter det.

- Men selv om kostnadene har økt, er vi selvfølgelig glade for at færre er langtidssykemeldte, forsikrer hun.

Skrevet av: Eli Kristine Korsmo